CAMPA A DEL DESIERTO

CAMPAÑA DEL DESIERTO
Vale aclarar que no es correcto denominar a este proceso “conquista del desierto”, porque el desierto no se conquista, se ocupa; y si en él encontramos pueblos que lo habitan, y contra los que se lucha, no se trata de un desierto. Lo que se hizo al denominárselo de esa manera, fue negar la categoría de humanos a aquellos que lo poblaban. Hacia 1870 los habitantes originariosde la región de La Pampa yla Patagonia argentina eran unos 30.000. Al finalizar la invasión se los despojó de su tierra y se las incorporó al territorio nacional. ¿Por qué?
“Los primeros gobiernos patrios, envueltos en permanentes luchas externas e internas, solo efectuaron campañas militares sobre tierras indígenas cuando la creciente expansión ganadera comenzó a exigir la ampliación de lasfronteras productivas, pero el interior patagónico seguía siendo dominio indiscutido de los grandes caciques (…) Pero en la segunda mitad del siglo XIX, las condiciones mundiales cambiaron y el país se insertó más decididamente en un mercado internacional que día a día aumentaba la demanda de materias primas y alimentos. La ampliación de las fronteras productivas se convirtió entonces en una necesidadineludible del sistema (…) A la expansión del país en el marco del capitalismo dependiente, le correspondió el crecimiento del poder estatal como necesaria instancia articuladora de la sociedad civil. Esto derivó en la urgencia de conformar un sistema de dominación estable que permitiese imponer el “orden” y asegurar el “progreso” con la preservación del sistema”.[1]
En este texto puedenapreciarse dos aspectos centrales y complementarios de la formación dela Argentina: el económico, en tanto permitió la incorporación de nuevas tierras en las cuales producir alimentos y materias primas para exportar al exterior, y el político, porque el territorio y la dominación efectiva de las autoridades sobre la población son atributos centrales del Estado.

ROSAS y LA PRIMERA CONQUISTA DEL TERRITORIOINDÍGENA
Creado el virreinato del Río de la Plata(1789), los indígenas que habían resistido a la invasión española, tenían delimitada su frontera con el “hombre blanco”. El primero que encabezó una expedición hacia estos territorios fue don Juan Manuel de Rosas, el que, ante las constantes quejas de los estancieros acerca de los constantes robos de ganado por parte de los indios, encabezó laprimera “conquista al desierto”. Rosas fue gobernador de la provincia de Buenos Aires por primera vez, entre 1829 y 1832. al concluir su mandato, inició la primera campaña financiada por la provincia y los estancieros bonaerenses. Rosas combinó la conciliación con la represión.

Pactó con los pampas y se enfrentó con los ranqueles y la Confederación liderada por Juan Manuel Calfucurá.
Según un informeque Rosas presentó al gobierno de Buenos Aires a poco de comenzar la conquista, el saldo fue de 3.200 indios muertos, 1.200 prisioneros y se rescataron 1.000 cautivos blancos.[2]
Tras la caída de Rosas (1852), volvieron los malones[3] y con ellos la preocupación en las ciudades fronterizas y en las estancias.

LA FORMACIÓN DEL ESTADO NACIONAL y EL TERRITORIO
El Estado Nacional Argentino estabaatravesando un proceso de organización tras el triunfo de Buenos Aires sobre la Confederación en 1862. Dicho proceso se plasmó durante las llamadas“Presidencias Históricas o fundacionales”. Su consolidación hacía necesaria la clara delimitación de las fronteras con los países vecinos. En este contexto, se hacía imprescindible la ocupación del espacio patagónico reclamado por Chile durante décadas.El gobierno de Avellaneda, a través del ministro de Guerra, Adolfo Alsina impulsó una campaña para extender la línea de frontera hacia el Sur dela Provincia de Buenos Aires.
Dicho plan consistía en avanzar la frontera hasta Carhué, por lo que envió expediciones de reconocimiento de la frontera. El cacique Namuncurá, hijo de Cafulcurá, trató de impedirlo llevando adelante el malón más importante...