Campamento Minero de Chuquicamata Celebra su 96º Aniversario

El 18 de Mayo de 1915 se conmemora la Inauguración de instalaciones mineras en Chuquicamata por la Sociedad Braden Cooper Co.Chile Exploration Co. Y es una fecha memorable para todos los que nacieron y habitaron de ese campamento minero.
Chuquicamata, es el nombre de una mina de cobre a cielo abierto y de un antiguo campamento minero, ambos están ubicados a 16 Km. al norte de Calama, en la IIRegión de Antofagasta, Es considerada una de las más grandes del mundo de su tipo y es la mayor en producción de cobre. Chuquicamata es administrada por la empresa estatal minera chilena, Codelco.

La mina posee una forma elíptica, con una superficie de unos 8.000.000 m² y unos 1.250 m de profundidad. Inició la producción de cobre en 1915 y hasta el 2007 poseyó un campamento o poblado minero,Tenía como función principal albergar a los jefes, trabajadores y obreros con los equipamientos básicos, que rápidamente se fue equipando y llego a tener unos 25.000 habitantes Los ingenieros encargados determinaron la ubicación de dos grandes complejos de casas, las que se ubicarían a tres kilómetros de distancia de las rejas que marcaban el límite de las áreas de trabajo.

Fue en esecampamento minero que yo nací en el Hospital Roy’H Glover y según me cuenta mi madre quien era director en ese momento era el recordado y muy querido doctor John Bradford (Q.E.P.D.).

Éramos una gran familia, donde el respeto por el próximo era pan de cada día, donde importaba tanto el trabajo del obrero , del empleado y del supervisor , todos contribuíamos a la buena convivencia y estabilidademocional de nuestro entorno, por que estábamos concientes de que del descanso de nuestros trabajadores dependía su buen desempeño y el que no tuvieran accidentes, así que no había música estridente en los horarios de descanso de estos y cuando algún vecino salía de vacaciones podía perfectamente encargarle a su vecino su casa pues, sabia que estaba a buen resguardo, ya que la taza de delincuencia eracasi nula en el campamento.

Recorriendo las calles de mi mineral en mi memoria recuerdo que entrando a Chuquicamata, desde Calama, lo primero que se veía era el reten de Carabineros, luego el imponente arco hecho de piedra al principio, que con el tiempo reemplazado por uno de fiero; a mi izquierda visualizo el cementerio donde están enterrados aun muchos de los pioneros de Chuquicamata, nuestrosancestros. Sigo mi camino y veo la gasolinera donde antes de salir a Calama llenábamos estanque del auto, a mi lado derecho veo las casas de los supervisores y frente a ellas unos metros mas allá se yergue imponente la torta de ripio como un cerro gigante, que fue realizado con los escombros de la mina y que a la larga fue procesado por lixiviación. Sigo subiendo y visualizo el cuartel debomberos, giro a la derecha en esa calle y noto a mi izquierda el Club obrero casi una cuadra dedicada al la distracción de los mayores y lugar donde solíamos salir a bailar para los 18 , año nuevo y las festividades de la LISODECH, a jugar bowling, pool o a comer. Finalizada la cuadra veo el banco BCI, conocido a nivel nacional por el asalto con rehenes y posterior muerte con dinamita de loscajeros, a mi derecha veo el Cine Chilex, hoy dependencias del sindicato Nº 3, frente a él estaba una fuente de soda "Carloncho": y la mercería la Reina en la siguiente cuadra estaba la única farmacia del Sr. Cotoras y frente a ella, a mano derecha, estaba el hotel Washington, que en sus años mozos era uno de los mas elegantes. De las tiendas que recuerdo estaban;

Monec tienda de ropa exclusivaque se traslado a Antofagasta y que ahora esta en el Mall, una pequeña tienda llamada La Mina, donde hallábamos toda clase de hilos, cintas, botones y artículos para hacer trabajos manuales;

También, recuerdo que no habían muchos autos para desplazarse por el mineral lo que habían eran micros (tipo de liebres), que iban a Calama y taxis que nos llevaban al hospital Roy H'Glover, que fue...