Cancer de pulmon

Cáncer de Pulmón
Generalidades del cáncer pulmonar
Más de uno de cada cuatro casos de cáncer diagnosticados involucran el pulmón y el cáncer pulmonar sigue siendo la causa de muerte por cáncer más común entre hombres y mujeres en los Estados Unidos. En el 2009 se espera que hayan más de 159.000 muertes por cáncer pulmonar, sobrepasando el número combinado de muertes por cáncer de mama, próstatay colon.
Al mismo tiempo, es posible que muchos casos de cáncer pulmonar sean prevenibles. La inhalación de sustancias causantes de cáncer como el humo del tabaco puede producir cambios en el tejido pulmonar poco después de la exposición, llamados cambios precancerosos. Sin embargo, el cáncer en sí mismo se va desarrollando típicamente a lo largo de muchos años y, si se detecta en una etapasuficientemente temprana, se puede eliminar con diversos tratamientos.
Opciones de tratamiento
La cirugía es el tratamiento primario para los pacientes con cáncer en etapa temprana que tienen un estado de salud general bueno. La meta de la cirugía es eliminar completamente todas las células tumorales y así curar la enfermedad. A pesar de que un tumor puede volver a aparecer después de tratar dequitarlo, a menudo se lo puede eliminar con una segunda operación. La cirugía es una posibilidad incluso cuando hay varios tumores o metástasis, siempre y cuando los tumores estén juntos en un sitio al que el cirujano tenga acceso. Desafortunadamente, el cáncer pulmonar suele desarrollarse en fumadores de más de 50 años de edad, quienes con frecuencia ya tienen otras enfermedades pulmonares ocondiciones graves de salud que aumentan el riesgo de la cirugía.
* La terapia por radiación o radioterapia, administra rayos X de alta energía que pueden destruir las células cancerosas de multiplicación rápida. Tiene muchos usos en cáncer pulmonar:
* Como tratamiento primario
* Para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía
* Después de la cirugía para eliminar las célulascancerosas que puedan haber quedado en el área tratada
* Para tratar el cáncer pulmonar que se ha diseminado al cerebro o a otras partes del cuerpo
La quimioterapia involucra medicamentos que son tóxicos para las células cancerosas. Estos fármacos en general se dan por inyección directa en la vena o a través de un catéter insertado en una vena grande. A menudo administrada después de la cirugíapara eliminar pequeños grupos de células cancerosas que puedan haber quedado, la quimioterapia también puede hacer que el tumor crezca más despacio, y puede aliviar síntomas en pacientes que no pueden ser operados.
Hay dos tipos principales de cáncer pulmonar que se diferencian por el aspecto microscópico de sus células:
* El cáncer pulmonar de células pequeñas (SCLC) - también conocido comocáncer de célula de avena - que en general se encuentra en personas que fuman o han fumado cigarrillos. Si bien el SCLC es menos común que el otro tipo de cáncer pulmonar, es un tumor más agresivo y es más probable que se disemine a otras partes del cuerpo.
* El cáncer pulmonar de células no pequeñas (NSCLC) tiende a tener un crecimiento más lento y demora más en diseminarse fuera del pulmón.Cáncer pulmonar de células pequeñas: La quimioterapia es el soporte principal en el tratamiento del SCLC. La radioterapia a menudo se usa junto con la quimioterapia para tratar los tumores pulmonares que no se han diseminado fuera del tórax u otros órganos. La cirugía casi nunca se utiliza con el SCLC debido a su tendencia a diseminarse rápidamente. Si bien la cirugía se usa muy pocas veces paratratar a los pacientes con SCLC, ocasionalmente se lleva a cabo para obtener muestras de tejido usadas en estudios microscópicos para determinar con seguridad el tipo de cáncer pulmonar que está presente. Los ganglios linfáticos serán removidos al mismo tiempo para ver si tienen cáncer.
Cáncer pulmonar de células no pequeñas: Los pacientes con diagnóstico de NSCLC en estadios tempranos son...