Capital Social ·Coleman ·Putnam ·Fukuyama

El capital social, definido como “conjunto de normas, instituciones y organizaciones que promueven la confianza y la cooperación entre la gente y en la sociedad en general”, se ha identificado comofactor importante de la estabilidad democrática y del desarrollo social y económico (por ejemplo, Coleman, 1990, Putnam, 1993 y Fukuyama, 1995). Se ha estudiado básicamente en América del Norte,Europa, África, y Asia, pero no existen estudios comparados acerca de América Latina. Por esta razón y la estrecha relación entre cultura política y capital social incluimos un breve análisis del casovenezolano en comparación con los países latinoamericanos ya mencionados (Welsch y Carrasquero, 2002).
Las facetas de la cultura política permiten construir un índice del capital social. A partir de lasvariables del Estudio Mundial de Valores (2000) que reflejan la participación en organizaciones sociales codificadas como 1=activo en al menos una organización, 0=ninguna), la confianza interpersonal(codificada como 1=se puede confiar en la gente, 0=no se puede ser tan confiado) y la confianza en las instituciones (codificadas como 1=confianza en al menos tres de cinco instituciones, 0=menos quelo anterior) construimos un índice aditivo que divide el capital social en elevado para valores de 2 y 3, y bajo para valores de 1 o 0.
Welsch y Carrasquero, (2002). En un análisis comparado probamosvarias hipótesis derivadas de los estudios antes mencionados, a saber:
• La actividad en organizaciones sociales, uno de los factores fundamentales del capital social, varía según factoressociodemográficos, tales como edad, educación y clase social

• Mayores niveles de capital social están asociados con mayor desarrollo humano y económico (Fukuyama, 1995).
• El capital social promueve eldesempeño de la democracia (Putnam, 1993)
• Mayores niveles de capital social están asociados con el cambio social gradual por medio de reformas (Putnam, 1993).
Para Welsch y Carrasquero, (2002),...