capitulo 2

Alimentos Emergentes
Los alimentos emergentes son aquellos que responden a una necesidad
específica de los consumidores. Actualmente la preocupación por consumir
alimentos más sanos, ha propiciadoque en el mercado se encuentre una gran
variedad de alimentos emergentes, que responden a esta necesidad. Por ejemplo,
los alimentos orgánicos, libres de grasas trans, bajo las normas HACCP,Kosher,
AIB,, etc.
Los Alimentos Emergentes también son conocidos como alimentos
funcionales (en la literatura especializada se suele abreviar como AF) son
aquellos alimentos que son elaborados no sólopor sus características
nutricionales sino también para cumplir una función específica como puede ser el
mejorar la salud y reducir el riesgo de contraer enfermedades. Para ello se les
agregancomponentes biológicamente activos, como minerales, vitaminas, ácidos
grasos, fibra alimenticia o antioxidantes, etc. A esta operación de añadir nutrientes
exógenos se le denomina también fortificación.Este tipo de alimentos es un
campo emergente de la ciencia de los alimentos que ve una posibilidad muy
amplia de investigación alimentaria. Entre los logros más mencionados en la
literaturacientífica y en el marketing de los productos alimenticios se encuentra la
mejora de las funciones gastrointestinales, el aporte de sistemas redox y
antioxidante, así como la modificación del metabolismode macronutrientes.

Existe, no obstante, una preocupación creciente desde finales del siglo XX por
parte de las autoridades sanitarias en lo que respecta a la educación del
consumidor sobre elconsumo y las propiedades atribuidas a este tipo de

alimentos. Las autoridades alimentarias y sanitarias de todo el mundo reclaman a
los consumidores que el consumo de estos alimentos sea parte deuna dieta
equilibrada y en ningún caso como un substituto de la misma. A pesar de este
crecimiento en la demanda, la comunidad científica mundial se encuentra
evaluando la idoneidad para la salud...