caral

Plaza Circular Iluminada de la pirámide del A f t a ro
niet .

Caral

La Civilización más Antigua de América

Ettilsd vrn(zue a ym j r( e
s a u l a e a ó i q i rd ) u e d recha)
pertenecientes a la sociedad de Supe
1. Conjuntos musicales de Caral: 32 flautas
(zue a y3 c r e a ( e ca.
i q i rd ) 7 o n t s d re h )

LA CIUDAD SAGRADA DE CARAL:
SIGNIFICADO Y TRASCENDENCIA
Ruth ShadySolís*

. Introducción
I
Caral-Supe representa a la civilización más antigua de América, desarrollada casi simultáneamente
con las de Mesopotamia, Egipto, India y China. Los habitantes del Perú se adelantaron en, por lo
menos, 1500 años a los de Mesoamérica, el otro foco civilizatorio de los seis reconocidos
mundialmente, y en más de 3000 años a la sociedad que edificó las reconocidasciudades mayas.
El precoz desarrollo de la sociedad de Caral-Supe la convirtió en la civilización más antigua del
Nuevo Mundo pero, a diferencia de otros focos civilizatorios, como Mesopotamia, Egipto e India,
que intercambiaron conocimientos y experiencias, logró un avance sin precedentes en completo
aislamiento de sus coetáneas de América y del Viejo Mundo.
En el Perú, las formas deorganización económica, social y política de las poblaciones de CaralSupe causaron fuerte impacto en la historia del área; trascendieron el espacio y el tiempo, y
sentaron las bases del sistema sociopolítico que tendrían las poblaciones de los Andes Centrales.
En el área norcentral del Perú, el modelo de organización diseñado e implementado por el Estado
de Supe, condujo por varios siglos el accionar delos individuos en los diferentes campos:
económico, social, político y religioso.

I
I
.

La sociedad de Supe en los albores de la civilización

Caral ocupa 66 ha, en las cuales se distingue una zona nuclear y una zona marginal. En el
núcleo, las edificaciones están distribuidas en dos grandes mitades: una alta donde se pueden
apreciar las construcciones piramidales más destacadas, unaplaza circular hundida, dos espacios
de congregación pública masiva, además de las unidades domésticas y de almacenamiento de
los funcionarios, así como un conjunto residencial extenso. La mitad baja tiene edificios de menores
dimensiones, aunque destaca el complejo arquitectónico del Anfiteatro, y un conjunto residencial,
igualmente, de menor extensión. La zona en la periferia tiene numerosasviviendas agrupadas,
distribuidas a modo de archipiélago en «islotes», a lo largo de la terraza que linda con el valle.
Millones de piedras fueron cortadas y trasladadas a la ciudad para la construcción de los edificios
públicos, para remodelar los diseños arquitectónicos o para enterrarlos cíclicamente y construir
uno nuevo.
Caral es el asentamiento más destacado de los 18 identificados a lolargo de 40 km del valle bajo
y medio de Supe, cada uno de los cuales reúne edificios públicos con la característica plaza
circular hundida, además de un conjunto de unidades domésticas. No es Caral el más extenso
pero sí el que muestra un diseño arquitectónico planificado y una fuerte inversión de fuerza de
trabajo en la construcción de los edificios piramidales. Por la extensión de losasentamientos y
por la cantidad de trabajo invertida se hace evidente que ellos tienen un ordenamiento jerarquizado
y que había una organización social unificada en el valle. Este patrón de distribución puede
extenderse también a los valles de Pativilca, Fortaleza y Huaura, los cuales, al lado de Supe,
debieron constituir el territorio base de formación del Estado prístino.
La ciudad de Caral seencuentra en el inicio del sector medio del valle de Supe, provincia de
Barranca, a 184 km al norte de Lima, en el área norcentral del Perú. Es el asentamiento urbano
más destacado por su extensión y complejidad arquitectónica de todos los identificados en el
Perú entre los 3000 y 2000 años a.C.

Vita panorámica de la Pirámide del Anfiteatro.
s

Conjunto residencial de la Pirámide de la...