carr

LA CRISIS DE LA SALUD PÚBLICA Y EL MOVIMIENTO DE LA SALUD COLECTIVA EN
LATINOAMERICA. 1

Naomar Almeida Filho2
Jairnilson Silva Paim3

Resumen: El presente trabajo es un estudio exploratorio de los fundamentos históricos e
institucionales de la así llamada “crisis de la salud pública”, en el contexto internacional actual de
globalización económica y cultural. En la primera parte seanaliza la retórica de salud en perspectiva
histórica, considerando brevemente los principales elementos del discurso de los movimientos
ideológicos que históricamente construyeron el campo social de la salud: Policía Médica, Medicina
Social, Salud Pública, Medicina Preventiva, Salud Comunitaria, Atención Primaria en Salud y
Promoción de Salud. Los autores también sintetizan esfuerzos recientesconcertados por la
Organización Panamericana de la Salud para debatir la teoría y práctica de la Salud Pública en la
región de las Américas, con la convergencia de tres tópicos - reforma sectorial, “Renovación de Salud
para Todos” y la “Nueva Salud Pública”. En la segunda parte se presenta una evaluación crítica de la
hipótesis de que la Salud Colectiva constituya un nuevo paradigma científicocapaz de superar la
llamada “crisis de la salud pública”. Con ese objetivo los autores proponen una trama teórica
epistemológica con los conceptos de paradigma y “campo científico”, sus derivaciones y aplicaciones
potenciales en el campo de salud, así como las demandas por un “nuevo paradigma” compuesto por
categorías epistemológicas (tales como complejidad), modelos teóricos (teoría del caos) yformas
lógicas de análisis (geometría fractal y modelos matemáticos no lineares). En seguimiento se
presenta una breve evaluación de las bases conceptuales del movimiento de Salud Colectiva, que se
ha desarrollado en las últimas dos décadas en América Latina, señalando su definición provisoria
como un campo científico, siendo a la vez un dominio de conocimiento y un campo de prácticas.
Comocampo de conocimiento contribuye al estudio de los fenómenos de salud-enfermedad-atención
en poblaciones como procesos sociales, investigando la producción y distribución de la enfermedad
en la sociedad como parte de la reproducción social y analizando las prácticas de salud como un
proceso de trabajo articulado con otras prácticas sociales. Como campo de prácticas, Salud Colectiva
focaliza susmodelos o lineamientos sobre cuatro objetos de intervención: políticas, prácticas,
tecnologías e instrumentos. Finalmente, se concluye que, aunque no constituye en sí mismo un
nuevo paradigma, Salud Colectiva, como un movimiento comprometido con la transformación social
de la salud, presenta ricas posibilidades de articulación con paradigmas científicos capaces de
aproximarse al objetosalud-enfermedad-cuidado con respeto de su historicidad y complejidad.

1

Proyecto apoyado por la División de Recursos Humanos de la Organización Panamericana de la
Salud, parcialmente financiado por el Conselho Nacional de Desenvolvimiento Científico e
Tecnológico de Brasil – CNPq (Proceso no 520.573/95.1).
2
Ph.D. en Epidemiología. Director del Instituto de Salud Colectiva de la UniversidadFederal de
Bahía. Investigador del Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico de Brasil.

3
Doctor en Medicina. Profesor Adjunto, Instituto de Salud Colectiva de la Universidad Federal de
Bahía. Investigador del Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico de Brasil.

1

Primera Parte: ¿ Una “Nueva Salud Pública” o nuevamente la vieja retórica?

Eneste final de milénio, la humanidad ha experimentado rápidas y profundas
transformaciones en todas las esferas de la vida económica, cultural, social y política. Tales cambios
han provocado, por un lado, una cierta perplejidad ante su velocidad y amplitud y, por el otro, un gran
esfuerzo de reflexión y acción en el sentido de comprender y explicar lo que pasa, a fin de intervenir
sobre la...