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A continuación resumimos de entre los riesgos los impactos ambientales y sociales más representativos de la minería, especialmente la metálica a cielo abierto o tajo de montaña.
Principales impactos ambientales y sociales de la minería
Los impactos ambientales y sociales de la minería han sido bien documentados y una amplia literatura existe sobre el tema.  Lo siguiente resume las cuestionesen el marco medio ambiental y en el marco social debido a la Minería y su impacto en los Ecosistemas Críticos.
Los impactos ambientales y sociales se dividen en:
Producción de residuos: sedimentación, e impacto en cuerpos de agua, drenajes ácidos, superficial y subterráneo, y efectos de depósitos de metales y roca estéril
Impactos en la biodiversidad y el hábitat
Impactos indirectos
Efectosreales en la mitigación y alivio de la pobreza y distribución de la riqueza
Problemas en la regulación de la industria minera, y la responsabilidad ambiental
Monitoreos en la capacidad del operador minero
Producción de Residuos
Por su naturaleza, la minería implica la producción de grandes cantidades de residuos, en algunos casos contribuyento significativamente a la producción nacional total deresiduos. Por ejemplo, una gran proporción de los materiales de los flujos de entradas y salidas de residuos se puede atribuir  a los combustibles fósiles, el carbón y la minería de metales (Matthews et al., 2000:107). La cantidad de residuos producida depende del tipo de mineral extraído, así como el tamaño de la mina. Oro  y la plata son los metales más derrochadores, con más del 99% delmineral  extraídos termina como residuos. Por el contrario, la minería de hierro es menor desperdicio, con  aproximadamente el 60% del mineral extraído es tratado como un residuo (Da Rosa, 1997; Sampat, 2003). 
La eliminación de estas grandes cantidades de residuos plantea enormes desafíos para la minería la industria y puede afectar significativamente el medio ambiente. Los impactos son a menudomás pronunciado para minas a cielo abierto que en las minas subterráneas, que tienden a producir menos residuos. La degradación de los ecosistemas acuáticos y cuerpos de agua receptores, a menudo con reducciones sustanciales en la calidad del agua, resultan ser uno de los impactos más severos de extracción de metales. La contaminación de cuerpos de agua resulta de tres factoresprincipales: sedimentación, drenaje ácido, y la deposición de los metales. 
Sedimentación 
Minimizar el material orgánico e inorgánico perturbado que termina en los ríos cercanos o de otros cuerpos acuáticos de los ecosistemas representa un desafío inalienable en muchas minas. La erosión de las pilas de roca estéril o la escorrentía de estas después de fuertes lluvias a menudo aumenta la carga de sedimentos de cuerpos deagua cercanos. Además, la minería puede modificar la morfología de las corrientes mediante la interrupción de un canal, desviando los flujos de corriente, y cambiar la estabilidad de taludes o el banco de un canal de flujo. Estas perturbaciones pueden cambiar significativamente las características de sedimentos de corriente, la reducción de la calidad del agua (Johnson, 1997 a: 149). 
Mayoresconcentraciones de sedimentos aumentan la turbiedad de las aguas naturales, la reducción de la luz disponible para las plantas acuáticas para la fotosíntesis (Ripley, 1996). Además, el aumento de las cargas de sedimento pueden sofocar los organismos bentónicos en los ríos y los océanos, la eliminación de importantes fuentes de alimento para los depredadores y la disminución del hábitat disponible paralos peces para poder migrar y desovar (Johnson, 1997b). Mayores cargas de sedimento también puede disminuir la profundidad de 
arroyos, dando lugar a un mayor riesgo de inundaciones en épocas de caudales altos (Mason, 1997). 
Drenaje ácido 
El drenaje ácido es uno de los impactos ambientales más graves asociados con la minería.  Se produce cuando los minerales que contienen sulfuro, como...