casa verde

"Me gustaría construir una como un árbol" dijo el arquitecto William McDonough de Charlottesville, Virginia, de la firma William McDonough + Partners. Y eso es lo que se pretendió hacer aquí.

La superficie de su casa, como una hoja, contiene una capa de fotosíntesis que captura la luz solar. A diferencia de los paneles solares de hoy en día, que a menudo se colocan encima de un techo, éstasestán tejidas en la piel exterior. Calientan el agua y generan electricidad para el hogar - y crean oxígeno para la atmósfera, para compensar el carbono producido por otras áreas de la casa.

El atractivo de ser ultrafino, los paneles solares integrados van más allá de la conveniencia. Hoy en día el sistema solar es evidente, feo y desagradable para muchos dueños de sus casas, algo que el señorMcDonough llama "popurrí de mezcla pegado en nuestros tejados" Matrices solares no vistas, especialmente las que crean el agua caliente, será un "gran avance desde la perspectiva estética, que es un gran problema" comenta.

En cuanto al resto del diseño, el señor Mc Donough prevé un techo elegante y curvado con aleros generosos para dar sombra, lo que reduce la carga de calor en verano,reduciendo así la necesidad de aire a condicionado. El techo también se aísla y ofrece un jardín al aire libre (McDonough diseñó un techo similar  "techo verde" para una fábrica de la Ford Co, uno de los primeros grandes edificios de EEUU con este diseño.

La piel de la casa árbol sería delgada, de capas aislantes con la capacidad de auto-regenerarse y auto-limpiarse, dice McDonough, evitando así lanecesidad de reemplazarlas después de años de exposición a los elementos meteorológicos.

Suena exagerado, pero algunas de estas tecnologías ya existen. El vidrio auto-limpiable, por ejemplo, tiene un recubrimiento especial que utiliza rayos ultravioletas del sol para descomponer la suciedad orgánica, acto seguido el agua de la lluvia retira la suciedad.


Laspinturas auto-regenerables contienen cápsulas microscópicas de color que se usan en algunos tipos de pintura de coches, por ejemplo. Estos vasos se abren cuando lapintura se raya para reparar los daños. Ideas similares podrían aplicarse a la reparación de otros materiales como el vidrio o algunos revestimientos.


El "tronco" - o el marco de la casa - evitaría el uso de la madera o los metales. En su lugar tubos de carbono, ligerosy eficientes ante el uso de los recursos, mantendrían estructuralmente la vivienda.


Por último, las "raíces" de la casa serían un sistema que utilizaría la tierra como fuente de bombeo de calor de intercambio, enterrado en el patio, que se aprovecharía de la temperatura relativamente constante de la tierra para controlar el clima de la casa, traer el calor en invierno, cuandola tierra está más caliente que el aire circundante, y frescor en verano, cuando la temperatura del suelo es menor. Estos sistemas existen en la actualidad, pero su alto coste los pone fuera del alcance de la mayoría de los propietarios de viviendas.


Otros avances tecnológicos en el hogar son el cemento que absorbe el dióxido de carbono, compensando la alta energía utilizada para hacerel material. También superficies especiales de la casa que capturan la condensación para el almacenamientodel agua, evitando la necesidad de pozos o fuentes lejanas.

El diseño también tiene en cuenta lo que sucede con el edificio cuando su vida útil se termina, algo que la mayoría delos constructores no consideran, dice McDonough.


Los edificios de hoy en día suelen estar llenos de aislantes químicos y derivados. Sibien han habido importantes avances en estas áreas, tales como el uso de productos de baja emisión química en las pinturas y en las moquetas, la mayoría de las ventanas aislantes actuales aún contienen mercurio y otros metales pesados​​.



McDonough prevé un sector de la construcción en el que todo lo que entra en una casa con el tiempo se acaba descomponiendo sin causar daño,...