CASO INCENDIO DE VALPARA SO

La Tragedia de Valparaíso, Causas Profundas y Reacción Ciudadana.
Escribe Sergio Grez Toso
El gigantesco incendio del sábado 12 de abril de 2014 que arrasó barrios enteros en algunos
de los cerros más pobres de Valparaíso y, sobre todo, sus terribles consecuencias para la
población más desvalida, tiene como causas estructurales la pobreza, la gigantesca
desigualdad social imperante en Chile, elcapitalismo dependiente y el desinterés real de
quienes han gobernado el país durante las últimas cuatro décadas por disminuir la
desigualdad social y por adoptar medidas eficaces que reviertan la profunda decadencia en
que se encuentra el otrora principal puerto del país.
Valparaíso, ciudad que siempre ha abrigado una población mayoritariamente pobre, ha
visto acentuar su pobreza en las últimasdécadas. Gran parte de los porteños vive en
condiciones de extrema fragilidad económica, social y cultural. Muchos son los indicadores
que lo reflejan de manera irrefutable. A modo de ejemplo, basta recordar que el 22,6% de
sus habitantes es considerado pobre; el 7,76% es indigente; el 71% de los trabajadores no
tiene contrato laboral; el 80% de los jefes de hogar no accedió a la educación superior;el
71,4% de los egresados de la educación municipal no alcanza los 450 puntos en la Prueba
de Selección Universitaria (PSU) y el 75% de las personas se atiende en los centros de salud
primaria y en el único hospital público de que dispone la ciudad. Valparaíso es la capital
regional con la segunda peor calidad de vida en Chile -después de Puerto Montt- según un
estudio realizado por la PontificiaUniversidad Católica de Chile en 2012(2).
Como consecuencia de ello, han proliferado las construcciones precarias, de material ligero,
incluso de deshechos, levantadas en lugares no aptos para el hábitat humano (como son las
laderas de ciertas quebradas), donde no llegan servicios básicos (agua, electricidad,
alcantarillado, remoción de basuras, alumbrado público, calles ni escaleras) en la formaadecuada, sino precariamente, y lo que es peor aún, a menudo de manera “salvaje”, solo
por iniciativa de los propios pobladores, por ende, con medios materiales inadecuados. Esto
redunda en hacinamiento humano, habitaciones insalubres amén de precarias, además de
acumulación de grandes cantidades de basura en las quebradas, lo que en caso de incendio,
se convierte en combustible que acrecienta elárea y las consecuencias del siniestro. Se
debe agregar también, el grave riesgo que generan las plantaciones de especies exóticas pinos, eucaliptus y acacias- que rodean la ciudad, material altamente inflamable que,
además, secan las tierras y succionan las napas subterráneas, reduciendo dramáticamente
las reservas de agua que se necesitan para enfrentar los incendios que periódicamente
asolan loscerros de Valparaíso.

La culpa principal de situaciones como esta, recae en el Estado y en el municipio que no ha
atendido con grandes obras de infraestructura las necesidades más urgentes de Valparaíso,
ni tampoco ha establecido un plan maestro destinado a salvar la ciudad de su, hasta ahora,
imparable decadencia. Las familias que dado a su círculo de pobreza y vulnerabilidad, no
son capacesde resolver este problema, pues la condición de vida que tienen no les permite
preocuparse de este problema, pues se encuentran concentrados en cubrir sus necesidades
básicas del día a día (que en muchos casos no alcanzan a cubrirse) por lo que pensar en
mejorar el entorno es algo que en muchos casos no llegar a ser prioridad para ellos (pues si
no cubren sus necesidades básicas menos podránpreocuparse de otras que no lo son).
La degradación de la ciudad ha continuado, sucediéndose incendios, explosiones de gas,
derrumbes e inundaciones que cobran vidas humanas, destruyen edificios públicos, casas y
barrios enteros. La basura, suciedad y malos olores se acumulan en calles y quebradas, los
espacios públicos se deterioran, los característicos ascensores, tan necesarios como
pintorescos,...