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LA ÉTICA DE LA INCERTIDUMBRE EN LAS CIENCIAS SOCIALES1

I. Introducción
En la situación mundial actual, la ética tiene un lugar central. Lo experimentamos tanto al nivel de la racionalidad práctica como al nivel de la
crítica intelectual. Eso se manifiesta en particular en tres dimensiones. En
primer lugar, las prácticas empíricas políticas y económicas presentan
situaciones particularmentedelicadas. En el orden político, notamos que
la democracia parlamentaria tiene hoy de manera muy visible una serie
de desviaciones, tanto por su mercantilización (el precio de un candidato) como por las alianzas contradictorias y la corrupción. En el plan
económico, hemos asistido en los últimos años a escándalos financieros
de gran dimensión, a prácticas de lobbying que falsifican el juegoeconómico y político, a la atribución de salarios extravagantes a los dirigentes
de empresas y a muchas otras prácticas contradictorias con la ética. Todo
eso ha provocado una reacción bastante sana en la opinión pública, que
exige cada vez más procesos transparentes, el respeto de la ética de los
sistemas económicos, sociales, políticos, culturales, y un alto nivel moral
de los actoressociales, políticos y económicos.
A nivel teórico esta nueva atención a la ética ha planteado también
otras interrogantes. Por ejemplo, en el plan político: ¿Qué significa la
democracia? ¿Cuáles son las reglas de funcionamiento de un sistema
parlamentario? ¿Cómo escapar de lo que parece ser una lógica electoral
que mata los fines y privilegia solamente los medios? En el plan económico, es la lógicamisma del sistema capitalista lo que está en discusión.
¿Cuál es la base ética de un sistema que desarrolla a un 20 % de la
población mundial y excluye prácticamente al resto? Un proceso de deslegitimación de esta lógica económica está avanzando rápidamente.

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Conferencia presentada en el ciclo Complejidad e Interdisciplinariedad en Ciencias y
Humanidades, del Centro de InvestigacionesInterdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Universidad Nacional Autónoma de México, en octubre de 2006; publicada
en un cuaderno homónimo por la Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2006.

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Finalmente, en el plan filosófico, la reflexión sobre la naturaleza de la
sociedad y del ser humano es también resultado de una conciencia ética
nueva. Evidentemente, se trata de problemasque la humanidad se planteó desde hace centenares de años. Sin embargo, hoy, con la situación
particular tanto del conocimiento social como del desarrollo de un sistema económico destructor de la naturaleza y de los seres humanos, la
cuestión toma dimensiones nuevas.
Para ilustrar este tipo de preocupación, quiero contar un pequeño
incidente. En el año 1975, un poco después de la reunificacióndel Vietnam, participé en una cena en Ciudad Ho Chi Minh (Saigon) junto con el
secretario del Partido Comunista de la ciudad, el señor Ba, y el arzobispo de Saigon, Monseñor Binh, un hombre ya anciano, sabio y de una
mente muy abierta. El señor Ba, que había sido antes representante del
Frente de Liberación Nacional en París, explicaba con muchos detalles y
bastante entusiasmo los planes delPartido Comunista para la reorganización económica, política e ideológica de la gran metrópolis que era
Saigon al salir de la guerra. Monseñor Binh escuchaba con mucha atención. No interrumpió a su interlocutor. Cuando el señor Ba terminó su
exposición, la reacción de Monseñor Binh fue la siguiente: “Cómo me
gustaría que los comunistas creyeran un poco más en el pecado original”. Él recordabaasí la dimensión de la condición humana, como contexto de toda acción. De hecho la problemática de la ética se inscribe no
solamente en situaciones concretas inmediatas, sino también dentro de la
gran pregunta de lo que es el ser humano colectivo en permanente construcción.
En este ensayo vamos a desarrollar la mirada del sociólogo, que se
pregunta cómo funciona la ética en sociedades...