Caudillismo

En América Latina durante el siglo XIX surgió un fenómeno social y político nombrado caudillismo militar. Entre 1820 y 1860, la inestabilidad política y social de las nuevas naciones americanas dio lugar a la formación de gobiernos dirigidos por jefes militares. Éstos provenían generalmente de las filas de los ejércitos nacionales que pelearon en la Guerra de Independencia en varios de lospaíses (a excepción de Brasil) y recibieron el nombre de caudillos.
Las largas guerras favorecieron, según Halperin, a la militarización progresiva de las sociedades y de las bases del poder, que fue transferido a los militares. Esto consiste en la aparición en cada país de líderes “bondadosos” cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno estaba basada en mecanismos informales y difusos dereconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" los intereses de todos los habitantes de la región y la capacidad para resolver los problemas comunes.
 Apoyados por las élites regionales, los caudillos impusieron en sus países proyectos políticos que beneficiaban los intereses de quienes los secundaban. Así, establecieron diferentes mecanismos paraconseguir el poder y mantenerse en él, utilizando en muchos casos un discurso democrático.
La estrategia inicial del caudillo pasaba por acusar al gobierno en turno de corrupción, valiéndose para ello de la prensa; luego, se mostraría a sí mismo como salvador o restaurador del sistema democrático. Una vez en el poder y luego de anular a sus enemigos políticos, el caudillo convocaba a elecciones ollamaba a una asamblea para legitimar su ascenso a la presidencia.
En Perú se le conoce como caudillismo al periodo posterior a la independencia del Perú, caracterizado por la presencia de hombres que, habiendo tenido protagonismo en las guerras independentistas, buscaron alcanzar el poder político a través de las armas. El caos y desorden de estos años (1824-1845) propiciaron la aparición demilitares que pensaban que su sola presencia lograría darle estabilidad al país.
Las guerras de independencia crearon las condiciones para que distintos individuos (generalmente terratenientes con hombres a su mando) accedieran al poder, pero utilizando usualmente la fuerza y la coerción. La falta de un grupo dirigente y homogéneo facilitó la aparición de los caudillos en la escena política peruana entre1823 y 1844.
No es posible agrupar a los caudillos bajo una misma característica. Lo que los une es la utilización de la fuerza para alcanzar sus objetivos políticos. Sin embargo, tras el uso muchas veces desmedido de la fuerza, se encontraban hombres que luchaban por los intereses de su región o inclusive por un primitivo nacionalismo. Varios historiadores afirman que en las prácticas políticasde los caudillos se pueden vislumbrar algunos atisbos de fomento económico, fortalecimiento de los mercados locales, defensa de la soberanía y el crecimiento de la participación popular.
“Las luchas políticas se desarrollan entre señoríos, clanes, municipios y bandas que orientan con la fidelidad ciega a sus componentes: no tienen otro objeto que el de mostrar el poder de estos grupos y el desus jefes y asegurar la explotación de poder político en su provecho particular. Como en el Estado que esta aun por construir no existe todavía una conciencia nacional, las luchas políticas internas se asemejan a las naciones entre si, mucho mas que a las que oponen a los ciudadanos en el seno de una misma nación. Desde el momento en que el interés supremo es del grupo y no del Estado, no hay razón,incluso una vez derrotado en esa lucha convencional que es la elección para renunciar al empleo de otras armas si considera más fuerte”
Durante la guerra de independencia hubo muchas propuestas y maneras distintas de enfocar el conflicto. La aristocracia criolla, aquel grupo llamado a tomar las riendas del Perú, se encontraba alejado de la vida política del país desde fines del siglo XVIII....