causas de la inflacion en argentina

Debate: las verdaderas causas de la inflación en la Argentina

18 ABR 2010
IECO CLARIN

No se puede negar que existe un aumento general y sistemático de precios. Tres economistas
discuten sobre sus causas.
La mesa de los precios. Levy Yeyati (izq.), Sturzenegger (centro) y Frenkel (der.). Hubo coincidencias, con
matices, sobre varias de las causas de la inflación.
Inflación o deslizamiento deprecios? La pregunta no desvelaría a ningún Hamlet nativo. Más allá de la
negativa oficial y de los dibujos del INDEC, el consenso unánime entre los economistas “no oficiales” y de
quienes no son profesionales pero consumen bienes y servicios, es que el país asiste a un proceso
inflacionario.
Para conocer cuáles podrían ser las causas de este fenómeno, iEco convocó a tres economistas con especialatención, y dedicación, al tema. La trayectoria profesional y la calidad académica de los invitados ofrece
sobradas garantías sobre la solvencia de cada uno. Son, por orden alfabético, Roberto Frenkel, Eduardo Levy
Yeyati y Federico Sturzenegger.
La mesa se sirvió

¿Hay o no inflación en la Argentina?, preguntó iEco.
Frenkel: Comencemos por la historia reciente de la inflación. Desde que se empezó amanipular las cifras del
INDEC, a fines de 2006, aparecieron iniciativas para medir la inflación con canastas semejantes a las del
Instituto oficial (IPC). Todas más o menos coinciden entre sí, con pequeñas diferencias no muy significativas.
Entonces sabemos que el año pasado hubo una inflación de alrededor del 15%, que se aceleró hacia finales
de año, que tuvo impacto el precio de la carne yotros alimentos y que ahora está acumulando alrededor del
7% en el primer trimestre de este año. Al margen del INDEC –que nadie cree ni siquiera los funcionarios del
Gobierno que no usan en sus trabajos internos los datos del Instituto–, hay una estimación bastante
consensual de la tasa de inflación que hubo de 2007 para acá. Da la impresión que el sector privado tiene
grandes discrepancias en lasmediciones, lo que no es cierto: en general son muy coincidentes. Segundo,
nosotros tuvimos un proceso continuo de aceleración de la inflación del 2003 para acá, más o menos las
tasas de inflación se fueron duplicando en los primeros años –aproximadamente 3% en el 2003, 6% en el
2004, 12% en el 2005 … Ahí empieza a operar la Secretaría de Comercio, con políticas de control de precios
quedesaceleraron el aumento de los precios, básicamente leche y carne, que es lo que nos cuesta hoy la
reducción del stock ganadero que se expresa en el fuerte aumento del precio de la carne que hay ahora y
que va a seguir probablemente en los próximos 3 años porque iniciamos una fase de retención en el ciclo
ganadero. Hacia finales del 2006, la inflación fue del 10% aproximadamente, pero los precios que noestaban
sujetos a control estaban en el 13/14% o estaban congelados como las tarifas de la energía o que no estaban
sujetos a este control por parte de Comercio. Ahí el Gobierno cometió el principal error, que es empezar a
manipular los datos del INDEC, lo que ha tenido una repercusión negativa sobre el proceso inflacionario. La
inflación siguió acelerándose en 2007 y se llegó al máximo a mediados del2008, cuando estuvo en el 27%, a
tasa anualizada. Entonces empezó la desaceleración primero y luego la contracción de la actividad. El año
pasado tuvimos una caída del nivel de actividad del orden del 3/4%, y con esa recesión, la inflación se
desaceleró al 15%. Quiero marcar este punto porque con una caída del nivel de actividad con contracción de
la demanda, tuvimos un 15% de inflación que seacelera desde finales del año pasado. Como no hay
referencia creíble de la inflación pasada –los sindicatos dicen que usan la información del supermercado–, esa
incertidumbre lleva en general a sobrestimar la inflación futura y los ajustes que hacen. Y entonces tenemos
un problema bien complicado porque tenemos una inflación inercial sin reglas de indexación y sin
información común. La indexación...