Central Nuclear

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CENTRALES NUCLEARES
(2ª Parte)
ÍNDICE

Reactor Nuclear
Combustible Nuclear

a. Elementos Combustibles
b. Ciclo del Combustible Nuclear

Tipos de Reactores Nucleares
Reactor Rápido
Funcionamiento de una Central Nuclear

a. Circuito Primario
b. Circuito Secundario. La Generación de Electricidad
c. El Sistema de RefrigeraciónSeguridad en una Central Nuclear

a. Salvaguardia para mantener la refrigeración del Reactor ante el fallo del
Circuito Primario
b. Salvaguardia para mantener la refrigeración del Reactor a través del
Generador de Vapor

La Energía Nuclear en España

a.
b.
c.
d.
o

La Generación de Electricidad
La Fabricación del Combustible
La Gestión de los Residuos Radiactivos
La aoprtación de laEnergía Nuclear a la Industria Española

Reactor Nuclear
Un reactor nuclear es una instalación capaz de iniciar, mantener y controlar
las reacciones de fisión en cadena, con los medios adecuados para extraer el
calor generado.
Un reactor nuclear consta de varioas elementos, que tienen cada uno un papel
importante en la generación del calor. Estos elementos son:
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•

oEl combustible, formado por un material fisionable, generalmente un
compuestro de uranio, en el que tienen lugar las reacciones de fisión, y
por tantro, es la fuente de generación del calor.
El moderador, que hace disminuir la velocidad de los neutrones rápidos,
llevándolos a neutrones lentos o térmicos. Este elemento no existe en los
reactores denominados rápidos. Se emplean comomateriales
moderadores el agua , el grafito y el agua pesada.
El refrigerante, que extrae el calor generado por el combustible del
reactor. Generalmente se usan refrigerantes líquidos, como el agua ligera
y el agua pesada, o gases como el anhídrido carbónico y el helio.
El reflector, que permite reducir el esacape de neutrones de la zona del
combustible, y por tanto disponer de más neutrones parala reacción en
cadena. Los materiales usados como reflectores son el agua, el grafito y
el agua pesada.
Los elementos de control, que actúan como absorbentes de neutrones,
permiten controlar en todo momento la población de neutrones, y por
tanto, la reactividad del reactor, haciendo que sea crítico durante su
funcionamiento, y subcrítico durante las paradas. Los elementos de
control tienenformas de barras, aunque también pueden encontrarse
diluido en el refrigerante.
El blindaje, que evita el escape de radiación gamma y de neutrones del
reactor. Los materiales usados como blindaje son el hormigón, el agua y
el plomo.

Combustible nuclear

Se llama combustible nuclear cualquier material que
contiene núcleos fisionables y puede emplearse en un
reactor nuclear para que en élse desarrolle una reacción
nuclear en cadena.
Según esto el uranio es un combustible nuclear, como
también lo es el óxido de uranio.
En el primer caso nos referimos a un elemento químico,
algunos de cuyos isótopos son fisionables; en el

segundo, a un compuesto químico determinado que
contiene tales isótopos.
Entendemos por isótopos fisionables aquellos núcleos susceptibles deexperimentar fisión. Para hablar con precisión, sería necesario especificar la
energía de los neutrones que pueden hacer fisionar dichos isótopos; por ejemplo,
el U-238 no es fisionable por los neutrones térmicos (baja velocidad), pero si por
los rápidos, aunque con pequeña sección eficaz. Normalmente, y a no ser que se
hagan mayores precisiones, suele entenderse por isótopo fisionable cualquiernúcleo que fisiona por la acción de los neutrones térmicos.
El único isótopo fisionable por neutrones térmicos que existe en la naturaleza es
el U-235. Se encuentra en una proporción del 0'711% en el uranio natural.
Hay otros isótopos fisionables que no existen en la naturaleza pero que pueden
obtenerse artificialmente. Los principales son:
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El uranio-233, que se obtiene por...