Cepal

La transformación de
la acción colectiva
en América Latina
Manuel Antonio Garretón M.
Departamento de Sociología Universidad de Chile magarret@uchile.cl
Asistimos al desaparecimiento del paradigma clásico que veía en la posición estructural el elemento determinante en la con- formación de la acción colectiva y de los actores sociales. Pro- ducto de los cambios estructurales y culturales enel mundo y la región —la transformación de la débil sociedad industrial de Estado nacional en Latinoamérica y la desarticulación de las relaciones clásicas entre Estado y sociedad— la acción colec- tiva tiende a configurarse principalmente a través de cuatro ejes: la democratización política; la democratización social o lucha contra la exclusión y por la ciudadanía; la reconstruc- ción yreinserción de las economías nacionales o la refor- mulación del modelo de desarrollo económico, y la redefi- nición de un modelo de modernidad. Ello da origen a actores sociales más fluctuantes, más ligados a lo sociocultural que a lo político-económico y más centrados en reivindicaciones por calidades de vida y por inclusión que en proyectos de cambio social global.
LA TRANSFORMACION DE LA ACCIONCOLECTAIVBAREINL A2M0E0R2ICA LATINA • MANUEL ANTONIO GARRETON M.
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REVISTA DE LA CEPAL 76 • ABRIL 2002
Durante décadas predominó un paradigma teórico y práctico de la acción colectiva y los actores sociales en la región, concordante con los paradigmas predo- minantes de las ciencias sociales a escala mundial. Este afirmaba, primero, una unidad o correspondencia en- tre estructura y actor; segundo,el predomino de la estructura sobre el actor, y tercero, la existencia de un eje central provisto por las estructuras y los procesos emanados de ellas, que actuaba como principio cons- titutivo de toda acción colectiva y de la conformación de actores sociales.
Es decir, el paradigma clásico, téorico y prácti- co, en relación a los actores sociales y a la acción colectiva privilegiaba la dimensiónestructural. Este era el componente “duro” de la sociedad, en tanto el actor y la acción colectiva eran el componente “blando”.
Existe la convicción generalizada que este para- digma ya no da cuenta de la realidad actual. Ello por- que, por un lado, en el mundo de hoy se han produci- do enormes transformaciones estructurales y cultura- les que nos enfrentan a un tipo societal distinto. Por otrolado, han aparecido nuevas formas de acción so- cial y nuevos actores, al mismo tiempo que se trans- formaban las pautas de acción de los actores sociales clásicos. Si desde el análisis de los actores y las for- mas de acción colectiva el vuelco del paradigma clá- sico tiene varios hitos,1 desde el punto de vista de los fenómenos sociales mismos, los movimientos de de- rechos humanos y losmovimientos democráticos bajo las dictaduras, movimientos étnicos como los de Chiapas o las redes de organizaciones sociales y ex- periencias de barriales de ciudadanía en Perú, por ci- tar ejemplos emblemáticos, nos parecen marcar una
Este artículo está basado en Cambios sociales, actores y acción colectiva (Garretón, 2001b). En él hemos hecho uso abundante de materiales elaborados en otraspublicaciones, especialmente “So- cial movements and the process of democratization. A general framework” (Garretón, 1995b). En dos libros recientemente publi- cados (Garretón, 2000a y 2000b) se condensan muchos de los tra- bajos que hemos retomado aquí.
1 El más importante y decisorio es el trabajo de Alain Touraine sobre actores sociales y sistema político. La primera formulación sistemática en Actoressociales y sistemas políticos en América Latina (Touraine, 1987) fue luego desarrollada en Política y socie- dad en América Latina (Touraine, 1989). En esta misma línea, una década antes, Zermeño (1987) publicó México: una democracia utópica. El movimiento estudiantil del 68.
distancia con el paradigma de acción colectiva que he- mos denominado clásico, aunque incorporan y redefinen muchos de...