Cervical

Lumbalgia

50.908

Unidades de espalda: un modelo multidisciplinario
J.L. Peña Sagredoa, P. Brieva Beltránb, C. Peña Martínc y A. Humbría Mendiolad
Unidad de Espalda. Servicios de aReumatología, bPsiquiatría y cRehabilitación. Hospital Universitario Marqués de Valdecilla. Santander. Universidad de Cantabria. Departamento de Medicina y Psiquiatría. dServicio de Reumatología. Hospital de LaPrincesa. Madrid. España.

Introducción ¿Son necesarias las unidades de espalda? La respuesta es sí, y esta afirmación viene avalada por dos hechos fundamentales: la frecuencia de estas enfermedades y el alto coste económico que generan. Siguiendo la cita textual de Andersson1, el dolor de espalda es la segunda causa en frecuencia de visitas médicas, la quinta en frecuencia de hospitalización yla tercera en frecuencia de intervención quirúrgica, con una tasa de 38 laminectomías, 103 intervenciones por hernia de disco y 15 fusiones vertebrales por cada 100.000 habitantes, calculados para el año 1987 y con tendencia a crecer. Considerando que la Unidad de Espalda (Servicio de Reumatología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla) atiende a una población de 550.000 habitantes, laprevisión de la enfermedad que debería ser atendida puede ser calculada estimativamente a partir de los datos anteriores. La prevalencia de dolor lumbar para el área de referencia determina que existan 27.500 personas que sufren dolor lumbar de forma crónica y 2.700 dolor cervical. Si aplicásemos las tasas de intervenciones quirúrgicas vertebrales estimadas por Andersson1, le corresponderían 209laminectomías, 565 intervenciones por hernia discal y 83 fusiones del raquis cervical. El 90% de los pacientes con dolor de espalda pueden ser controlados por el médico de atención primaria. Solamente el 10% tiene que ser enviado a una unidad de espalda. Por ello, nuestro objetivo sería ver 2.700 pacientes nuevos/año. En cuanto a los aspectos económicos, en especial el gasto provocado por estasenfermedades, no va-

mos a ser redundantes, dado que en otros capítulos de este monográfico se hace referencia a ellos. ¿Cuáles son los objetivos básicos de una unidad de espalda, en especial de la enfermedad lumbar?: 1. Devolver al paciente a su actividad diaria profesional lo más rápidamente posible. 2. Que esta recuperación del paciente a su actividad habitual tenga una clara relacióncoste/beneficio. Siguiendo un protocolo de actuación lógico, un médico general o un reumatólogo pueden solventar la mayoría de los dolores de columna. Referir estos pacientes a un cirujano ortopédico o a un neurocirujano sólo es apropiado en una minoría de casos2. La mayoría de los pacientes con estas afecciones puede ser controlada con medidas conservadoras. No obstante, hay que reconocer que al ser laenfermedad raquídea muy prevalente (segunda causa de consulta médica, después de la gripe), aunque el porcentaje de pacientes que requiera tratamiento quirúrgico es pequeño, el número absoluto de intervenciones puede ser considerable. Siguiendo a Borestein2, el dolor de espalda debe ser considerado un trastorno no quirúrgico, sino médico, que debe ser controlado por especialistas en reumatología,médicos generales y rehabilitadores. Factores pronósticos ante una lumbalgia De 100 pacientes vistos en una unidad de espalda, 20 presentan una lumbalgia relacionada con el diagnóstico y 80 una lumbalgia no relacionada con el diagnóstico (fig. 1), concepto acuñado por Nordin et al3 entre otros autores. Las lumbalgias relacionadas con el diagnóstico son aquellas en las que el síntoma guarda relación conla lesión patoanatómica y tienen una traducción en una prueba de imagen radiológica. El ejemplo sería la hernia de disco. El síntoma del paciente, el dolor ciático, se debe a una lesión patoanatómica, como es la extensión del disco herniado, y puede ponerse de manifiesto por una prueba de imagen, como por
Rev Esp Reumatol 2002;29(10):499-502

Correspondnecia: Dr. A. Humbría. Servicio de...