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primeras nupcias con el hijo de su padrastro, Frederick Alvah Miller, un agente de bolsa estadounidense. Si bien su padre provenía de Estados Unidos y parte de su familia estuvo relacionada con aquel país, Christie nunca reclamó la ciudadanía de allí.4 Tuvo dos hermanos mayores: Margaret Frary Miller (1879-1950), llamada Madge en la intimidad, y Louis Montant Miller (1880-1929), llamado Monty.5Años después, Christie declararía que su infancia «había sido muy feliz»6 y que, a pesar que no había recibido una educación formal, nunca careció de formación.7 Si bien su madre creía que los niños no debían aprender a leer hasta la edad de ocho años,8 Agatha aprendió a los cuatro y su padre le enseñó matemáticas.9 Cuando tenía 16 años, asistió a una escuela de París para estudiar canto, baile ypiano,10 y su familia contrató a una joven francesa para que le enseñara el idioma local. Alentada por su madre,11 Aprendió francés durante la estancia de sus padres en el sur de Francia y posteriormente de la canguro francesa que regresó a Reino Unido con la familia. Agatha, niña con una gran imaginación, inventó un grupo de amigas imaginarias cada una con una personalidad distintiva, que fueronel inicio del desarrollo posterior de sus personajes. Comenzó a redactar sus primeras historias desde una edad temprana y, durante la Primera Guerra Mundial, se desempeñó como enfermera en un hospital, profesión a la que definió como «uno de los trabajos más gratificantes que cualquiera puede seguir.»12 También trabajó en un dispensario cercano, lo que tuvo cierta influencia en su obra ya quemuchos de los asesinatos que relató se llevaron a cabo con venenos.
A pesar de un turbulento noviazgo, Christie contrajo matrimonio en la Navidad de 1914 con el coronel Archibald Christie,10 aviador del Royal Flying Corps.13 La pareja tuvo una hija: Rosalind Hicks (1919-2004), y junto a su esposo viajó alrededor del mundo visitando diversas zonas como Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Suprimera novela, El misterioso caso de Styles, se publicó en 1920 por medio de Bodley Head Press (dirigida por Allen Lane); ahí, surgió el detective belga Hércules Poirot, que adquirió gran popularidad y fue parte de otras 33 novelas de Christie.10 Durante su matrimonio, lanzó a la venta seis novelas, una colección de historias breves y una serie de relatos para revistas. En 1922, su segundapublicación tuvo como protagonistas a Tuppence y Tommy Beresford, una pareja de detectives de clase media alta.10
Ese mismo año, inició un viaje por diversos países del mundo (Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Haití...) acompañando a su marido, que había sido contratado para promocionar la Exposición del Imperio Británico de 1924 en Londres. Durante ese viaje, se aficionó al surf, convirtiéndose enuna de los primeros británicos en practicarlo.14
[editar] Desaparición y segundo matrimonio
A finales de 1926, Archibeld, su marido, reveló que estaba enamorado de otra mujer, Nancy Neele,15 y pidió el divorcio. El 8 de diciembre de 1926, Christie y Archibeld mantuvieron una discusión y él salió de su residencia de Berkshire para pasar el fin de semana con su amante en Surrey. Esa misma noche,Christie desapareció dejándole una carta a su secretario expresándole que estaría en Yorkshire. El hecho provocó gran conmoción entre sus seguidores y atrajo la atención de la prensa pública; a pesar de la intensa búsqueda, no se la halló hasta once días después.16 17
El 19 de diciembre fue identificada como un huésped en el Swan Hydropathic Hotel en Harrogate,18 donde apareció registrada comoTeresa Neele, de la Ciudad del Cabo. Aunque dos médicos le diagnosticaron entonces fuga psicogénica,19 continúa dividida la opinión en cuanto a las razones de su desaparición. Una de las versiones indica que habría sufrido una crisis nerviosa ocasionada por su propensión a la depresión y agravada por la muerte de su madre a principios de año y la infidelidad de su marido. La reacción pública fue...