Choropampa

1. Introducción
El Perú es un país minero por tradición. Trabajamos en la extracción de minerales desde la época de los incas, pasando por la época colonial, hasta el día de hoy, aportando con más del 50% del PBI en las arcas del Estado. En este país se encuentra la Minera Yanacocha, que es la segunda empresa extractora de oro a nivel mundial. Sin embargo, la extracción de este mineral preciadoconstituye un riesgo a nivel ambiental, debido a la contaminación que produce. Pero si a esta le sumamos un accidente, tal como un derramamiento de mercurio, ¿cómo se ve afectada la población? En el siguiente trabajo veremos los sucesos acaecidos en el poblado de Choropampa, y mostraremos un análisis crítico de los implicados.

2. Orden cronológico de los hechos
El día 2 de junio de 2000, de uncamión de la Compañía RANSA Comercial S.A. (empresa que le prestaba el servicio de transporte a la Minera Yanacocha) conducido por Esteban Arturo Blanco Bar, se derraman 151 Kg de mercurio elemental a lo largo de 40 Km de la carretera que pasa por los poblados de Choropampa, San Juan y Magdalena, siendo el más afectado de los tres el primero mencionado.
Captada la atención del pueblo choropampinopor el llamativo blanco plomizo con brillo metálico que yacía en la carretera e influenciados por las viejas creencias de que algún día, de forma natural los minerales preciosos emergerían de las profundidades de la tierra y que este mineral era azogue y se podía utilizar para curar; estos se dispusieron a recolectar el mercurio. Además de esto, se dice que la Minera Yanacocha y RANSA estabanofreciendo 100 nuevos soles por kilogramo recolectado a las personas del pueblo afectado, sin importarles las letales consecuencias que acarrea su manipulación. Es necesario mencionar algunas consecuencias producidas por el mercurio:
La vía principal de exposición al mercurio elemental es por inhalación de sus vapores. Cerca del 80% de los vapores inhalados es absorbido por los tejidos pulmonares.Este vapor también penetra con facilidad la barrera de sangre del cerebro y su neurotoxicidad está bien documentada. La absorción intestinal de mercurio elemental es baja. El mercurio elemental puede oxidarse en los tejidos corporales a la forma divalente inorgánica.
Se han observado trastornos neurológicos y de comportamiento en seres humanos tras inhalación de vapor de mercurio elemental. Algunosde los síntomas son: temblores, labilidad emocional, insomnio, pérdida de la memoria, cambios en el sistema neuromuscular y dolores de cabeza. Se han observado asimismo efectos en el riñón y la tiroides. Las exposiciones altas también han ocasionado mortalidad. En cuanto a carcinogenicidad, la evaluación general del IARC (1993) concluye que el mercurio metálico y los compuestos inorgánicos demercurio no son clasificables en cuanto a carcinogenicidad para los seres humanos (grupo 3). Por consiguiente, los efectos neurotóxicos, como la inducción de temblores, podrían constituir el efecto crítico que sirva de base para la evaluación de riesgos. También deberían considerarse los efectos en riñones (conducto renal), pues son el punto de destino crítico en lo que a exposición a compuestosinorgánicos de mercurio se refiere. Puede que el efecto sea reversible, pero como la exposición de la población general tiende a ser continua, el efecto puede seguir siendo relevante.
A partir de los días próximos, los pobladores de Choropampa presentaron síntomas de intoxicación, los mismos ya mencionados, y acusan directamente a la Minera Yanacocha de ser la responsable de este atentado contra la viday la salud de los pobladores. El hospital de Cajamarca tuvo que aumentar un pabellón más para albergar a las personas intoxicadas. Muchos pobladores, a pesar de presentar los síntomas de intoxicación, se rehusaban a despojarse del mercurio que poseían.
Yanacocha intentó realizar en un primer momento acuerdos extrajudiciales para resolver el tema en cuestión y no verse perjudicado por el...