Ciclo hidrologico


CICLO HIDROLÓGICO
El ciclo hidrológico es un concepto desde el cual se inicia el estudio de la hidrología el cual se ilustra en forma objetiva y esquemática en las siguientes figuras.

El ciclo hidrológico es un término aplicable a la circulación general del agua en la tierra el cual se define como:
Sucesión de etapas que por las que atraviesa el agua al pasar de la atmosfera a la tierra yvolver a la atmosfera: evaporación desde el suelo, mar o aguas continentales, condensación de nubes, precipitación, acumulación en el suelo o masas de agua y reevaporación.
Este ciclo involucra procesos de transporte recirculatorio e indefinido o permanente, este movimiento permanente del ciclo se debe principalmente a dos causas:
*El sol que proporciona la energía para elevar el agua(evaporación).
*La gravedad terrestre, que hace que el agua condensada descienda (precipitación y escurrimiento).


Se puede suponer que este ciclo inicia con la evaporación del agua en los océanos, el vapor resultante es trasladado por las masas de aire en movimiento hacia los continentes. Bajo condiciones meteorológicas adecuadas el vapor se condensa para formar nubes las cuales dan origen a lasprecipitaciones, no toda la precipitación llega al terreno, ya que una parte se evapora durante su caída y otra es retenida por la vegetación, edificios, carreteras, etc. y poco tiempo después, es retornada a la atmosfera en forma de vapor.
Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en los huecos e irregularidades del terreno y en su mayoría vuelve a la atmosfera porevaporación. Otra parte del agua que llega al suelo circula sobre la superficie y se concentra en pequeños surcos que luego integran arroyos, los cuales posteriormente desembocan en ríos, los que conducen las aguas a los lagos, embalses o mares, desde donde se evapora o bien infiltra en el terreno. Y por ultimo hay una parte que de la precipitación que penetra debajo de la superficie del terreno yva rellenando los poros y fisuras de tal medio.



DISTRIBUCION DEL AGUA EN LA ATMOSFERA
El agua contenida en la atmósfera de nuestro planeta (en forma de vapor, nubes y pequeños cristales de hielo) representa alrededor de 0.0009 por ciento de toda el agua del planeta, esta proporción tan pequeña de agua está en el centro de los procesos que determinan el clima, el ciclo hidrológico, laquímica atmosférica y el desarrollo de la vida.
La forma principal del agua atmosférica es el vapor de agua; cuando nos referimos a la cantidad de este contenido en el aire lo llamamos "humedad". Aunque no sea tan visible como las formas líquidas o sólidas (nubes, neblinas, lluvia, nieve, granizo), el vapor de agua está siempre presente en la atmósfera, incluso en los desiertos.
Entender cómo secomporta el agua en la atmósfera, de qué depende su cantidad, cuándo y en dónde va a precipitarse, si lo hará en forma de lluvia, nieve o helada, si habrá poca o si habrá demasiada, han sido necesidades e interrogantes del hombre desde tiempos primitivos y lo siguen siendo.

El papel de la atmósfera
Del total de radiación solar que llega a la Tierra anualmente, una tercera parte es reflejadainmediatamente al espacio por la superficie del planeta, las nubes, la nieve y los hielos. Las regiones polares son las áreas con más reflexión en la superficie terrestre.
La atmósfera es la capa de gases que recubre la superficie de nuestro planeta, las moléculas de ozono (forma de oxígeno formada por tres átomos), de vapor de agua, una parte de las nubes y en menor medida algunos otros gases ypartículas tienen la propiedad de absorber una fracción de la radiación solar, evitando que llegue a la superficie terrestre. Gracias a la capacidad de absorción, principalmente del vapor de agua pero también de otros gases, se da el llamado efecto invernadero.
El agua en la atmósfera cumple un doble papel respecto a la radiación. Como vapor de agua, es el gas natural de efecto invernadero más...