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INTRODUCCION
El mamón (Carica papaya L.), planta originaria de América Central y costa occidental de América del Sur se cultiva en todas las zonas tropicales y subtropicales del mundo entre los 32 grados de latitud norte y sur. Es una planta dicotiledónea perteneciente a la familia Caricaceae, formada por 4 géneros y 71 especies. Se conocen dos tipos principales de mamones cultivados: detamaño pequeño (o papayas Hawaianas) y de gran tamaño (o papayas Mexicanas). Entre las de tamaño pequeño, el tipo “SOLO” es la más conocida, originada en Barbados y más tarde producido en Hawái, donde se convirtió en uno de los productos de exportación más importante. Entre las de gran tamaño, la variedad “MARADOL” es la más conocida, con origen en Cuba como resultado de un proceso de mejoramiento.Debido a su saber especial, este cultivar fue rápidamente adoptado en muchas regiones. Su importancia económica y comercial radica en sus frutos, que presentan gran valor nutritivo. Los mismos son piriformes de 10 a 25 cm de longitud y de 7 a 15 cm de diámetro, aproximadamente, con abundantes semillas en su interior. La cáscara del fruto inmaduro es verde y rica en látex y luego, con la evolución delproceso de maduración, la misma vira al color amarillo y naranja. La pulpa es carnosa, aromática y jugosa, de color naranja o rojizo, con sabor que recuerda al del melón.
La composición porcentual típica es: semillas (8,5%), cáscara (12%) y pulpa (79,5%).
AGRÍCOLA
Clima para cultivar papayas:
La humedad y el calor son las condiciones esenciales para el buen desarrollo del papayo. Requierezonas de una pluviometría media de 1800 mm anuales y una temperatura media anual de 20-22 ºC; aunque puede resistir fríos ligeros, si no tiene la cantidad suficiente de calor, se desarrolla mal y los frutos no llegan a madurar. No se debe cultivar en áreas propensas a heladas o a temperaturas por debajo de la de congelación ya que éstas provocarían la muerte del vegetal. Las noches frescas yhúmedas ocasionan que la fruta madure lentamente y resulte de mala calidad. En cuanto al viento, lo soporta bien ya que su tallo es muy flexible y a él se le unen los pecíolos de las hojas y los pedúnculos de las flores, siendo difícil que se desprendan. Los fuertes vientos pueden dañar algunas hojas pero no flores ni frutos.
Suelo ideal para cultivar papayas:
El papayo se desarrolla en cualquier tipode suelo siempre que sean suelos ligeros, fértiles (ricos en humus), blandos, profundos y permeables. Al tener sus tallos y raíces blandos y esponjosos, no deben cultivarse en terrenos demasiado húmedos y compactos con mal drenaje, ya que se pudrirán las raíces.

Variedades de papayas:
Debido a que el papayo se reproduce por semilla, se han desarrollado un gran número de variedades,empleándose en cada zona de cultivo las mejor adaptadas a sus condiciones climatológicas. Las variedades mestizas son poco estables, y se recomienda tener cuidado en obtener semillas de progenitores que pertenezcan a la misma variedad. Destacan las variedades Solo, Bluestem, Graham, Betty, Fairchild, Rissimee, Puna y Hortusgred. Las variedades más aceptadas son la Solo, cuyo fruto, en plantashermafroditas, pesa unos 450 gramos; la forma es de pera, la cáscara dura y el sabor dulce; y la variedad Puna, ambas procedentes de Hawai.
Cultivo de papayas:
Es aconsejable realizar una plantación anual de semillas para sustituir a los árboles que hayan cumplido dos años, ya que árboles superiores a esta edad son de gran porte lo que encarece los costes de recolección del fruto o la obtención de látex ytienen una menor producción. Los árboles femeninos son los mejores para la extracción de látex, ya que el fruto es mucho más grande. Para el consumo de frutos en fresco se prefieren los pies hermafroditas ya que sus frutos son más pequeños y comerciales. Es necesario practicar la autopolinización o polinización cruzada entre plantas femeninas y hermafroditas o entre hermafroditas, ya que los...