Ciclos Biogeoquimicos

Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan macronutrientes (carbono, oxigeno, hidrogeno, nitrógeno, fósforo, azufre, calcio, magnesio y potasio). Los elementosrequeridos por los organismos en cantidades pequeñas se denominan micronutrientes (hierro, cobre, zinc, cloro y yodo).
Los elementos y sus compuestos necesarios para la vida sobre la tierra, sonciclados continuamente a través de las partes vivas y no vivas de la ecosfera, y convertidas en formas útiles por una combinación de procesos biológicos, geológicos y químicos.
Este ciclamiento de losnutrientes desde el ambiente no vivo hasta los organismos vivos, y de regreso al ambiente no vivo, tiene lugar en los ciclos biogeoquímicos. Estos ciclos activados directa o indirectamente por laenergía del Sol, incluyen los del carbono, oxigeno, nitrógeno, fósforo, azufre y del agua.
Hay 3 tipos de ciclos biogeoquímicos interconectados:
- ciclos gaseosos (los nutrientes circulan principalmenteentre la atmósfera y los organismos vivos). Principales ciclos gaseosos son del carbono, oxigeno y nitrógeno.
- ciclos sedimentarios (los nutrientes circulan principalmente entre la cortezaterrestre y la hidrosfera y los organismos vivos (fósforo y azufre)
- ciclos hidrológicos (el agua circula entre el océano, el aire, la tierra y los organismos vivos.

En el caso de estudio de PRADERASinterviene como ciclo biogeoquímico principal el de carbono. La vegetación y los suelos de pradera poseen una cantidad considerable de carbono. Las praderas almacenan cerca de un tercio de lasexistencias de carbono de los ecosistemas terrestres. Esto es menos que el carbono almacenado en los bosques, aunque las praderas ocupan el doble de superficie terrestre. A diferencia de los bosques, dondela vegetación constituye el principal depósito de carbono, en las praderas son los suelos los que lo contienen. Si estos continúan degradándose por la acción de la erosión, la contaminación, el...