Ciclos Bioquimicos
Páginas: 10 (2371 palabras)
Publicado: 7 de mayo de 2012
INTRODUCCIÓN
La existencia del hombre, y de los animales, depende de las plantas. Las plantas a su vez dependen de la luz solar. Pero tanto el hombre, como animales, y como plantas, dependen de una tercera clase de organismos que reciclan la materia orgánica: los microbios o microorganismos para aquellos que prefieren palabras más largas. Algunos microbios pueden dividirse en dos intervalos deonce minutos. Si estos microbios dispusieran de las condiciones óptimas para su propagación, alcanzarían en pocos días una masa mayor que la de nuestro planeta Tierra. ¿Variedades de ellos?: para todos los gustos y exigencias. En último término y en el caso de una hipotética acción bélica nuclear, que haría desaparecer plantas y animales, todavía habría microbios supervivientes, como Micrococcusradiodurans y otros, que toleran altos niveles de radiaciones gamma.
Podía, por otra parte, hacerse un largo listado de microbios útiles para el hombre. No es la intención de esta monografía. Su reducida extensión no reflejaría las múltiples y enormes posibilidades de cada microbio o grupo de ellos. Pero en lo que sí se centra esta monografía es en destacar aquellos, que por su capacidad deutilizar el nitrógeno del aire para constituir su material proteico celular, se presentan como protagonistas, o alternativa viable, en la búsqueda de una solución al problema de alimentar una población creciente, que ha pasado en 10.000 años de unos 5 millones a 4.000 millones, y con recursos energéticos limitados, insuficientes si se tiene en cuenta que la demanda de los mismos, referida alpetróleo, ha ascendido de 150 millones a 13.000 millones de barriles por año, en lo que va de siglo.
EL NITRÓGENO. ELEMENTO FUNDAMENTAL PARA LA VIDA
Se trata de un elemento que, cuantitativamente, y tras el carbono, oxígeno e hidrógeno, es más abundante en la materia viva, de la que constituye un 8-16 por ciento.
Cualitativamente, forma parte de moléculas tan importantespara la actividad biológica como son los ácidos nucleicos, donde se asienta la información genética, o las proteínas y enzimas, componentes estructurales fundamentales en la organización de la materia viva y catalizadoras de los procesos biológicos respectivamente. Como constituyente de las proteínas, lo está en una protección del 0-15 por ciento.
En los países desarrollados se cuenta con unadieta de proteínas mucho más elevada que en los inmersos en el subdesarrollo. Un suministro inadecuado de proteínas prolongado durante años, conduce al estado de malnutrición es el del niño alimentado con azúcares, almidón y otros hidratos de carbono, pero sin proteína, el llamado “sugar baby” (lit. niño azúcar).
Aun cuando toda conclusión científica sobre un proceso ha de ir acompañada deestudios estadísticos que la confirmen, quizás sea, en el caso del nitrógeno, simplemente necesario observar la relación causa-efecto, en cualquier organismo vivo, para deducir su inexcusable participación en los procesos metabólicos fundamentales del individuo.
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FIG. 1. Distribución de nitrógeno (N) en la Tierra, expresada en millones de Tm. A: corteza; B: biosfera; C: atmosférico; D:combinado; E: orgánico; F: inorgánico; G: orgánico terrestre; H: o. acuático; I: en materia orgánica muerta; J: en biomasa; K: en plantas; L: en microbios; M: en animales. Rosswall, T. (1979).
Manifestando lo anterior, conviene hacer un inventario de nitrógeno de nuestro planeta, con el fin de señalar la potencialidad de los recursos nitrogenados puestos a disposición de la biosfera para elcumplimiento de las actividades biológicas.
La Tierra es muy rica en nitrógeno, con más de 60.000 billones de toneladas, de los que el 94 por ciento se encuentran en la corteza terrestre. Del 6 por ciento restante, el 99,86 por ciento se halla en la atmósfera como nitrógeno molecular (N2), y el 0,04 por ciento aparece en los organismos vivos, suelos y aguas, en forma de compuestos orgánicos...
La existencia del hombre, y de los animales, depende de las plantas. Las plantas a su vez dependen de la luz solar. Pero tanto el hombre, como animales, y como plantas, dependen de una tercera clase de organismos que reciclan la materia orgánica: los microbios o microorganismos para aquellos que prefieren palabras más largas. Algunos microbios pueden dividirse en dos intervalos deonce minutos. Si estos microbios dispusieran de las condiciones óptimas para su propagación, alcanzarían en pocos días una masa mayor que la de nuestro planeta Tierra. ¿Variedades de ellos?: para todos los gustos y exigencias. En último término y en el caso de una hipotética acción bélica nuclear, que haría desaparecer plantas y animales, todavía habría microbios supervivientes, como Micrococcusradiodurans y otros, que toleran altos niveles de radiaciones gamma.
Podía, por otra parte, hacerse un largo listado de microbios útiles para el hombre. No es la intención de esta monografía. Su reducida extensión no reflejaría las múltiples y enormes posibilidades de cada microbio o grupo de ellos. Pero en lo que sí se centra esta monografía es en destacar aquellos, que por su capacidad deutilizar el nitrógeno del aire para constituir su material proteico celular, se presentan como protagonistas, o alternativa viable, en la búsqueda de una solución al problema de alimentar una población creciente, que ha pasado en 10.000 años de unos 5 millones a 4.000 millones, y con recursos energéticos limitados, insuficientes si se tiene en cuenta que la demanda de los mismos, referida alpetróleo, ha ascendido de 150 millones a 13.000 millones de barriles por año, en lo que va de siglo.
EL NITRÓGENO. ELEMENTO FUNDAMENTAL PARA LA VIDA
Se trata de un elemento que, cuantitativamente, y tras el carbono, oxígeno e hidrógeno, es más abundante en la materia viva, de la que constituye un 8-16 por ciento.
Cualitativamente, forma parte de moléculas tan importantespara la actividad biológica como son los ácidos nucleicos, donde se asienta la información genética, o las proteínas y enzimas, componentes estructurales fundamentales en la organización de la materia viva y catalizadoras de los procesos biológicos respectivamente. Como constituyente de las proteínas, lo está en una protección del 0-15 por ciento.
En los países desarrollados se cuenta con unadieta de proteínas mucho más elevada que en los inmersos en el subdesarrollo. Un suministro inadecuado de proteínas prolongado durante años, conduce al estado de malnutrición es el del niño alimentado con azúcares, almidón y otros hidratos de carbono, pero sin proteína, el llamado “sugar baby” (lit. niño azúcar).
Aun cuando toda conclusión científica sobre un proceso ha de ir acompañada deestudios estadísticos que la confirmen, quizás sea, en el caso del nitrógeno, simplemente necesario observar la relación causa-efecto, en cualquier organismo vivo, para deducir su inexcusable participación en los procesos metabólicos fundamentales del individuo.
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FIG. 1. Distribución de nitrógeno (N) en la Tierra, expresada en millones de Tm. A: corteza; B: biosfera; C: atmosférico; D:combinado; E: orgánico; F: inorgánico; G: orgánico terrestre; H: o. acuático; I: en materia orgánica muerta; J: en biomasa; K: en plantas; L: en microbios; M: en animales. Rosswall, T. (1979).
Manifestando lo anterior, conviene hacer un inventario de nitrógeno de nuestro planeta, con el fin de señalar la potencialidad de los recursos nitrogenados puestos a disposición de la biosfera para elcumplimiento de las actividades biológicas.
La Tierra es muy rica en nitrógeno, con más de 60.000 billones de toneladas, de los que el 94 por ciento se encuentran en la corteza terrestre. Del 6 por ciento restante, el 99,86 por ciento se halla en la atmósfera como nitrógeno molecular (N2), y el 0,04 por ciento aparece en los organismos vivos, suelos y aguas, en forma de compuestos orgánicos...
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