Cine totalitario

Jornades de Foment de la Investigació

EL CINE
DE PROPAGANDA
COMO FENÓMENO
TOTALITARIO.
EL CASO DE LENI
RIEFENSTAHL.

Autors
Elena SEDER.

El cine de propaganda como fenómeno totalitario. El caso de Leni Riefenstahl.

I. INTRODUCCIÓN:

Previamente al análisis de la propaganda política nazi y de la utilización del cine como medio propagandístico,
es necesario estudiar cómo seforma la industria cinematográfica alemana y el poder que alcanza a nivel
nacional, hasta convertirse en una herramienta imprescindible dentro del proceso propagandístico, en el que
la cineasta Leni Riefenstahl tuvo un papel decisivo.
La industria cinematográfica 1 no tuvo una importancia relevante durante los años previos a la primera Guerra
Mundial. Las inversiones cinematográficas alemanascomienzan con el éxito cinematográfico alcanzado por
Pathé en Francia.
En 1916 se prohíbe en Alemania, de manera oficial, la importación de películas extranjeras, de manera
que el Estado alemán se ve obligado a cubrir la demanda nacional a través de la creación de organismos
nacionales. Sin embargo, este atraso respecto a otros países, imposibilita la utilización del cine como mediopropagandístico.
En noviembre de 1916 el Estado alemán crea la Deutsche Lichtbild-Gesellschaft, que produciría durante
la guerra documentales propagandísticos. En enero de 1917, en el seno del ejército se crea otro organismo
cuya misión sería la proyección en el frente, el Bild und Filmamt. Los grandes capitalistas deciden entonces
fundar en unión con el ejército la UFA (Universum-Film AG), iniciativa queintegraría las productoras ya
existentes, y a la cual acabarían sumándose nuevos socios formando una gran organización que abarcaría
todos los ámbitos de la industria.
En esta época, Alemania cuenta ya con una herramienta fundamental para la propaganda, pero el fracaso
militar y de los movimientos revolucionarios de 1918 atenúan que la UFA solo alcance sus propósitos en la
República deWeimar.
Las penurias que había dejado la guerra en Alemania, justificaron el interés de la población por el cine, que
se había convertido en vía de escape a la realidad. La mayoría de filmes eran naciones, pues la situación
económica no permitía la importación de cine extranjero. Sin embargo, otras naciones sí decidieron importar
cine alemán por su bajo coste.
La industria comienza por entonces adesarrollarse, en esta etapa podemos hablar ya de cinco grandes
sociedades cinematográficas, entre las que destacaba la UFA.
A partir de 1923, el estado alemán modifica la prohibición legal formulada en 1916 y da paso a la entrada
masiva de cine extranjero, que perjudicaría notablemente a la industria nacional. Esto obligó a la UFA a
negociar con las todopoderosas productoras Metro y ParamountPictures. Sin embargo, estos esfuerzos
no fueron suficientes y la UFA encuentra finalmente su salvación en Alfred Hugenberg, un conservador y
nacionalista prusiano, centrado en el desarrollo del cine y que posteriormente sería un persona de apoyo para
el ascenso de Hitler al poder en 1933.
En 1890 nace el expresionismo alemán 2 en las artes plásticas, que se extendería posteriormente al cine.Este
movimiento tendría como tema esencial el terror. Robert Wiene realizó ‘El gabinete del doctor Caligari’
(‘Das Cabinet des Dr.Caligari’) en 1919 (paradigma del cine expresionista alemán), desarrollando una idea
de Fritz Lang, película que sentaría las bases de este movimiento artístico llevado al cine, el expresionismo,



El cine de propaganda como fenómeno totalitario. El caso deLeni Riefenstahl.

los decorados pintados en dos dimensiones, claramente cubistas, góticos, y tienen un estilo visual teatral,
un mundo de muros inclinados, chimeneas oblicuas, y de pasadizos y puertas barridas por el viento y
compulsivamente retorcidas, que sugieren una atmósfera de amenaza y de locura. El expresionismo alemán
creaba, pues, una atmósfera absurda e irreal basándose en...