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Neurociencia

Neurociencia
Las neurociencias son un conjunto de
disciplinas científicas que estudian la
estructura y la función, el desarrollo de la
bioquímica, la farmacología, y la patología
del sistema nervioso y de cómo sus
diferentes elementos interactúan, dando
lugar a las bases biológicas de la conducta.
El estudio biológico del cerebro es un área
multidisciplinar que abarcamuchos niveles
de estudio, desde el puramente molecular
hasta el específicamente conductual y
Dibujo de las células de un cerebelo de pollo, por Ramón y Cajal.
cognitivo, pasando por el nivel celular
(neuronas individuales), los ensambles y
redes pequeñas de neuronas (como las columnas corticales) y los ensambles grandes (como los propios de la
percepción visual) incluyendo sistemas como lacorteza cerebral o el cerebelo, y, por supuesto, el nivel más alto del
Sistema Nervioso.
En el nivel más alto, las neurociencias se combinan con la psicología para crear la neurociencia cognitiva, una
disciplina que al principio fue dominada totalmente por psicólogos cognitivos. Hoy en día, la neurociencia cognitiva
proporciona una nueva manera de entender el cerebro y la conciencia, pues sebasa en un estudio científico que une
disciplinas tales como la neurobiología, la psicobiología o la propia psicología cognitiva, un hecho que con
seguridad cambiará la concepción actual que existe acerca de los procesos mentales implicados en el
comportamiento y sus bases biológicas.
Las neurociencias ofrecen un apoyo a la psicología con la finalidad de entender mejor la complejidad delfuncionamiento mental. La tarea central de las neurociencias es la de intentar explicar cómo funcionan millones de
células nerviosas en el encéfalo para producir la conducta y cómo a su vez estas células están influidas por el medio
ambiente. Tratando de desentrañar la manera de cómo la actividad del cerebro se relaciona con la psiquis y el
comportamiento, revolucionando la manera de entender nuestrasconductas y lo que es más importante aún: cómo
aprende, cómo guarda información nuestro cerebro, y cuáles son los procesos biológicos que facilitan el aprendizaje.

Temas de interés
Algunos de los problemas aún no resueltos de la neurociencia son:
• Conciencia: ¿Cuál es la base neuronal de la experiencia subjetiva, la cognición, la vigilia, el estado de alerta, la
excitación y la atención?¿Cómo se resuelve el problema difícil de la conciencia(en)? ¿Cuál es su función?[1]
• Percepción: ¿Cómo transfiere el cerebro información sensorial en percepción interna coherente? ¿Cuáles son las
normas por las cuales se organiza la percepción? ¿Cuáles son las características que constituyen nuestra
experiencia perceptual de acontecimientos internos y externos? ¿Cómo están integrados lossentidos? ¿Cuál es la
relación entre la experiencia subjetiva y el mundo físico?
• Aprendizaje y memoria: ¿Dónde se almacenan los recuerdos y cómo se recuperan de nuevo? ¿Cómo puede ser
mejorado el aprendizaje? ¿Cuál es la diferencia entre recuerdos explícitos e implícitos?
• Neuroplasticidad: ¿Qué tan plástico es el cerebro maduro?
• Desarrollo y evolución: ¿Cómo y por qué evolucionó el cerebro?¿Cuáles son las determinantes moleculares del
desarrollo cerebral individual?

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• Sueño: ¿Por qué soñamos? ¿Cuáles son los mecanismos cerebrales subyacentes? ¿Cuál es su relación con la
anestesia?
• Cognición y decisiones: ¿Cómo y dónde evalúa el cerebro la recompensa y el esfuerzo (costo) para modular el
comportamiento? ¿Cómo la experiencia previa modifica la percepción yel comportamiento? ¿Cuáles son las
contribuciones genéticas y ambientales para el funcionamiento del cerebro?
• Idioma: ¿Cómo se implementa neuralmente? ¿Cuál es la base del significado semántico?
• Enfermedades: ¿Cuáles son las bases neurales (causas) de enfermedades mentales como los trastornos psicóticos
(por ejemplo, la manía, la esquizofrenia), la enfermedad de Parkinson, la enfermedad...