CIRUELOSy El Cardenal

Debemos recordar que la localidad de Ciruelos está ligada estrechamente al niño campesino que nació el 23 de junio de 1866 y que –estando en su vientre- fue consagrado por su madre Rita Rodríguez alservicio de Dios, llegando años después a convertirse en sacerdote y posteriormente llegó a ser el Primer Cardenal católico de la Iglesia Chilena, y que murió a la edad de 92 años, el 4 de Diciembrede 1958. Es decir, hace ya 48 años de aquello.
Su ligazón con Ciruelos, es porque tras nacer en la Hacienda de San Antonio de Petrel, sector de Los Valles –donde su padre era administrador- se vino avivir con sus abuelos al sector de la Quebrada del Nuevo Reino, a pocos kilómetros de Ciruelos. Lugar donde estudió sus primeras letras, hasta que el canónigo Saavedra lo llevara a estudiar alSeminario Pontificio de Santiago, concluyéndolos en Roma, donde fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1890, a los 24 años.
Se desempeñó como profesor en el Seminario Pontificio de Santiago. Añosdespués fue nombrado como Párroco de Mamiña, localidad cordillerana y termal, recomendada para su enfermedad y dolencias. Igualmente, fue nombrado Vicario Apostólico de la provincia de Tarapacá, dondedebió enfrentar fuertes y permanentes ataques de los no creyentes, a través de la prensa, no claudicando nunca en su misión pastoral.
Posteriormente fue nombrado Obispo de Iquique y La Serena. Al serdesignado en dicho obispado, sus feligreses lo celebraron con un banquete del que no probó nada. Sus invitados fueron, exclusivamente, los pobres de La Serena.
El 28 de agosto de 1939 el Papa Pío XIIlo nombra séptimo Arzobispo de Santiago, a los 72 años. El mismo Pontífice lo elige Cardenal, el 23 de diciembre de 1945.
El 16 de mayo de 1946 recibe su investidura, que lo transforma en el primerCardenal chileno, bajo el lema: “Dios es mi refugio y fortaleza”. El prelado no pudo asistir a la ceremonia oficial con el resto de los cardenales, pues estuvo dos meses recuperándose de pulmonía en...