CIUDADANIA Y DEMOCRACIA

CIUDADANIA Y DEMOCRACIA
Ciudadanía y democracia son dos conceptos centrales en el pensamiento político de nuestro tiempo. Se trata, en principio, de conceptos estrechamente vinculados. El sentido común nos indica que sin democracia no puede haber ciudadanía. Ahora bien, el concepto de ciudadanía es complejo, fundado en una serie de derechos establecidos históricamente, pactados socialmente ypautados legalmente. El conjunto de estos derechos es un producto histórico que se ha constituido de manera diferente en cada país, y que está sujeto a constante debate y transformación. Así mismo, el vínculo real entre estos derechos y el sistema político de un país es un fenómeno contingente, pues varía en cada época histórica y de nación en nación. La relación conceptual general que podemosestablecer entre la ciudadanía y la democracia se expresa en la historia de una manera diferenciada en el tiempo y en el espacio.
Desde tiempos de la antigua Grecia, los teóricos de la democracia han privilegiado distintos elementos de su definición cuando hablan de ella. En Atenas, la democracia era deliberativa. Los ciudadanos se reunían para discutir los temas públicos y tomar decisiones. Este tipode democracia fue la preferida por Jean Jacques Rousseau, quien se inclinaba por una democracia deliberativa frente a una electoral y representativa. Sin embargo, hasta Rousseau tuvo que aceptar la imposibilidad de que todos los ciudadanos tomaran parte en las decisiones del Estado ([1762], 2002). La idea detrás de la democracia representativa es que los ciudadanos elijan a sus representantes,quienes actuarán en beneficio de sus intereses (Locke [1689], 1962; Pitkin, 1967). De esta forma, la democracia incluye ideas respecto de que es el gobierno de todos los ciudadanos que expresan su voluntad popular principalmente –aunque no solamente– a través de la elección de los gobernantes. En el estudio se le preguntó a los encuestados si creían que en la democracia todos colaboran para logran elmismo objetivo, si en ella las reglas son iguales para todos, o si en ella participan muchos y ganan pocos.

En un contexto de constantes transformaciones político-sociales, a inicios del siglo XXI la lucha por el reconocimiento de la ampliación de derechos de ciudadanía, tanto en sociedades con sistemas democráticos ya consolidados como en incipientes democracias, orienta el debate conceptualsobre la ciudadanía y la democracia hacia un replanteamiento de la configuración de la ciudadanía más allá del ámbito de una democracia electoral, que considere la construcción de una ciudadanía activa, responsable, que conoce sus derechos y los defiende.
Una ciudadanía activa no sólo espera que el Estado por fin respete e implemente los derechos universales de ciudadanía, sino que lucha por ellos,coopera con el Estado, se enfrenta políticamente con él, hace valer sus argumentos en el espacio público y busca construir alianzas con la sociedad política en la promoción de un proyecto democrático-participativo.
La ciudadanía implica la conformación de espacios públicos para el debate, la reflexión y la propuesta, de instituciones que den respuesta a los requerimientos de los ciudadanos de hoy,activos, arquitectos de las nuevas democracias, a las que dan forma y vida, no sólo como sujetos de derechos, sino que se apropian de esos derechos y los ejercen a la vez que asumen sus responsabilidades ante su comunidad.
Sin la participación activa del individuo, el concepto de ciudadanía pierde su sentido original y permanece sólo como identidad con el Estado, comunidad o territorio al quepertenece, de ahí la pertinencia de abordar la relación de la ciudadanía con la concepción, construcción y permanencia de la democracia y en la democracia.
En Citizenship and Social Class and Other Essays, el autor distingue tres etapas de la evolución de la ciudadanía desde el punto de vista legal, es decir, los derechos concedidos por el Estado a los ciudadanos: ciudadanía civil (derechos...