Civilizaciones antiguas

Egipto
El Antiguo Egipto fue una civilización que surgió al agruparse los asentamientos situados en las riberas del cauce medio y bajo del río Nilo.
La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150 a. C., y se da convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquistóy absorbió el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado.
El Nilo fue la clave para el éxito de la civilización egipcia, ya que éste permitía el aprovechamiento de los recursos y ofrecía una significativa ventaja sobre otros oponentes.
La principal actividad económica estaba centrada en la agricultura, que dependía estrechamente de las crecidas del Nilo, el que con sus inundacionesperiódicas fertiliza el suelo y hacía el terreno más cultivable.
La escritura egipcia apareció hacia el 3000 a. C. con la unificación del Reino del Alto y Bajo Egipto y el advenimiento del Estado. Durante largo tiempo sólo estuvo compuesta por unos mil signos, los jeroglíficos, que representaban personas, animales, plantas, objetos estilizados etc. Su número no llegó a alcanzar varios miles hasta elperiodo tardío.

Creían en una vida de ultratumba, y se preparaban para ella, Antiguamente solo los faraones tenían derecho a participar en la vida futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los egipcios esperaban vivir en el más allá, y se preparaban, de acuerdo a sus posibilidades económicas, su tumba y su cuerpo; a los cadáveres se le extraían los órganos, que eran depositados en los vasoscanopos, y después cubrían el cuerpo con resinas para preservarlo, envolviéndolo con lino. En la cámara funeraria se depositaban alimentos y pertenencias del fallecido, para su uso en la otra vida.

Mesopotamia
Su ubicación geográfica se encontraba en entre los ríos Éufrates y Tigris, entre las mesetas de Irán y la zona conocida como Asia menor.
La organización social estaba organizada en gruposque podían ser: nobles (rey, sacerdote y escribas), hombres (comerciantes, artesanos y campesinos) y esclavos (prisioneros de guerra).
La organización política estaba dividida en ciudades-estados en donde los dirigía un gobernante que podía ser un rey, un príncipe o un sacerdote.
Sus habitantes eran politeístas (muchos dioses)y tenían un Dios que podía ser un rey y creían en la vida después de lamuerte.
Las actividades económicas eran la agricultura y la ganadería. Se cultivaba trigo, cebada, olivo y palmeras. La ganadería se basaba en la cría de ovejas y cabras. Luego se agregó la cría de caballos. Todas las actividades económicas estaban reglamentadas. El intercambio de productos y el pago de tributos se realizaban en especies. El valor de los productos era fijado por el rey en metal.La actividad comercial fue muy activa dado que controlaban las rutas de comercio marítimo y terrestre con el lejano oriente.
Cocinaban arcilla para obtener terracota con la que realizaron cerámica, esculturas y tablillas para la escritura. Se han encontrado unas pocas obras arquitectónicas.
El cálculo floreció en Mesopotamia mediante un sistema de numeración decimal y sistema sexagesimal, cuyaprimera aplicación fue en el comercio. Además de la suma y resta conocían la multiplicación y la división y, a partir del II milenio a. C. desarrollaron una matemática que permitía resolver ecuaciones hasta de tercer grado.
La civilización termina con la conquista de los persas hacía el año 539 a.C.



China

La historia de China, como cronología de una de las civilizaciones más antiguas delmundo con continuidad hasta la actualidad, tiene sus orígenes en la cuenca del Río Amarillo o Huang He.
Se cultivaba arroz en la China oriental aproximadamente en el 5500 a.C. y unos cinco siglos después se desarrolló una sociedad agrícola en el valle del Huang He. Hay pruebas fehacientes de la existencia de dos culturas con cerámica, la cultura de Yangshao(c. 3950-c. 1700 a.C.) y la cultura...