civilizaciones precolombinas

Civilizaciones precolombinas
Antes de la llegada de los españoles, América, el Nuevo Mundo, era un grandioso escenario en el que han aparecido múltiples culturas y lenguas, muchas de ellas de considerable antigüedad y de significación universal. Entre el año 1500 a.C. y el 1500 d.C, surgieron a lo largo del continente una multitud de culturas, con grados de desarrollo diferentes, que hanrecibido el nombre de precolombinas. Algunas de estas sociedades indígenas evolucionaron desde el nivel de las bandas de cazadores y primeros horticultores hasta los señoríos o jefaturas y los estados.
Por lo general, se ha establecido la existencia de tres áreas culturales principales en la América prehispánica: Mesoamérica (México, Guatemala y la parte occidental de Honduras y de El Salvador), LosAndes Centrales (Perú y Bolivia), y el Área intermedia (Centroamérica y Ecuador). En estas áreas, los estudiosos distinguen tres grandes períodos en el estudio de las grandes culturas precolombinas. La primera, llamada Preclásico o Período Formativo, entre el 1500 a.C. y el 200 d.C., es equivalente al neolítico del Viejo Mundo. Representa el nacimiento de la vida en aldeas, pero también elsurgimiento de las primeras grandes civilizaciones, como la Olmeca, en México, considerada la madre de todas las culturas que posteriormente se desarrollaron en Mesoamérica. El período Clásico abarca entre el 200 y el 1000 d.C. Tanto en Mesoamérica como en los Andes constituye el momento de mayor esplendor artístico y cultural de toda la América precolombina. En este período destacan las construcciones delas ciudades Mayas. Además, se desarrolló una intensa actividad comercial y agrícola. El clasicismo andino tuvo su desarrollo en varias altas civilizaciones de la región, como son la Mochica en la costa peruana. El último periodo prehispánico abaraca los últimos quinientos años de la historia precolombina. En este período, el Postclásico, se sucedieron varias guerras. Tras una crisis política yecológica en torno al año 1000, se establecen pautas políticas nuevas, en las cuales el militarismo y la clase social de los comerciantes representan un peso considerable. En esta etapa, destacan las grandes culturas Azteca e Inca. Mayas, Incas y Aztecas construirán los mayores desarrollos culturales de la América prehispánica.
Los mayas vivían en el sur de México, en Guatemala, Honduras,Nicaragua y El Salvador. La sociedad se organizaba en una confederación de setenta ciudades-Estado independientes entre sí. Cada ciudad estaba gobernada por un jefe militar; sin embargo, todas estaban bajo el control de un jefe soberano o halach unic. Por debajo, la sociedad estaba compuesta por nobles, sacerdotes, campesinos y esclavos. La mayoría de la población maya se dedicaba al cultivo del maíz,las hortalizas y el cacao. El pueblo maya se defenía así mismo como Hijo del Maíz. La cultura maya alcanza su esplendor en el periodo Clásico. El clasicismo maya se caracteriza por la aparición de estelas con jeroglíficos, el desarrollo del calendario, la construcción de palacios, pirámides y santuarios para realizar sacrificio a los dioses. Los mayas levantaron grandes ciudades en el corazón de lasselvas mesoamericanas. Una de las más espectaculares fue la de Chichén Itzá, con el gran templo de Kukulcán presidiendo el recinto ceremonial. La religión maya produjo un libro sagrado llamado Popul Vuh, escrito en lengua quiché, en el que se refiere al origen de la humanidad, su concepción del mundo, sus creencias y las hazañas de héroes legendarios. Entre los dioses mayas más importantesdestacan el dios del Sol y la Luna.
La civilización de los incas se asentó, en el actual Perú, en un prolongado proceso evolutivo que culminó muy poco antes de la llegada de los españoles. Los incas fueron capaces de crear un vasto imperio con capital en El Cuzco. La sociedad inca era principalmente guerrera y estaba perfectamente organizada y jerarquizada. En la cumbre social estaba el Sapa Inca,...