claude levi strauss

Prestigioso antropólogo nacido en Bruselas (Bélgica) el 28 de noviembre de 1908. Fundador de la antropología estructural e introductor en las ciencias sociales del enfoque estructuralista basado en la lingüística estructural de Saussure.
Muy cerca de cumplir los 101 años, y considerado como uno de los intelectuales más influyentes del siglo XX, falleció en París (Francia) el 30 de octubre de2009.
Hijo de padres franceses realizó sus estudios en liceos de París y luego estudió Derecho y Filosofía en la Sorbona, pero terminó sólo los de Filosofía en 1931.
Trabajó algunos años como profesor hasta que aceptó una oferta para ser parte de una misión cultural francesa en Brasil, donde ejercería como profesor visitante en la Universidad de Sao Paulo.
Vivió en Brasil desde 1935 hasta 1939.En ese país realizó su primer trabajo de campo etnográfico, dirigiendo exploraciones periódicas en el Mato Grosso y la selva tropical amazónica.
Convivió entre los bororo, los nambikwara y los tupi-kawahib, experiencias que le orientaron definitivamente como profesional de la antropología, campo en el que su trabajo aún hoy sigue siendo válido para la mayoría de los antropólogos.
Ayuntamiento deBruselas.
Tras regresar a Francia, fue llamado a las fuerzas armadas entre 1939 y 1940, justo al estallar la Segunda Guerra Mundial.
En 1945 se trasladó a los Estados Unidos como profesor visitante en la New School for Social Research de Nueva York, y entre 1946 y 1947 tuvo un breve paso por la embajada francesa en Washington como agregado cultural.
En Nueva York conoció al lingüista RomanJakobson, cuya obra fue fundamental para la evolución de sus ideas.
En 1947 regresó a París para doctorarse en la Sorbona tras presentar tesina y tesis (1948): La vida familiar y social de los indios Nambikwara y Las estructuras elementales de parentesco.
La primera obra fue publicada al año siguiente, e instantáneamente fue reconocida como una de las más importantes de la antropología, con unacrítica favorable de Simone de Beauvoir, quien la vio como un importante estudio de la posición de la mujer en las culturas no occidentales.
En París fue nombrado director asociado del Museo del Hombre y se convirtió después en director de estudios en la École Pratique des Hautes Études, entre 1950 y 1974, trabajo que combinó con su enseñanza de antropología social en el Collège de France, hasta sujubilación en 1982, al tiempo que dirigía el Laboratorio de Antropología Social.
Conocido ya en los círculos académicos, Lévi-Strauss publicó en 1955 Tristes trópicos. Este libro era esencialmente un viaje novelado, sobre sus ya mencionados estudios etnográficos en Brasil, y fue considerado como una obra maestra.
En su célebre artículo "La noción de estructura en etnología", recopilado en sulibro La antropología estructural (1958), equipara el concepto de estructura al de modelo y lo describe de la siguiente manera:
"Para merecer el nombre de estructura los modelos deben satisfacer exclusivamente cuatro condiciones.
En primer lugar, una estructura presenta un carácter de sistema. Consiste en elementos tales que una modificación cualquiera en uno de ellos entraña una modificación entodos los demás.
En segundo lugar, todo modelo pertenece a un grupo de transformaciones, cada una de las cuales corresponde a un modelo de la misma familia, de manera que el conjunto de estas transformaciones constituye un grupo de modelos.
En tercer lugar, las propiedades antes indicadas permiten predecir de qué manera reaccionará el modelo, en caso de que uno de sus elementos se modifique.Finalmente, el modelo debe ser construido de tal manera que su funcionamiento pueda dar cuenta de todos los hechos observados".
Lévi-Strauss (1958), Antropología estructural: 301.
Un muy joven Levi-Strauss.
El pensamiento salvaje, de 1962, supuso una verdadera conmoción en las ciencias humanas, por su reconocimiento del trabajo mental del mal llamado «primitivo» y por su defensa de una ciencia...