Claude Monet

* CLAUDE MONET
El más importante y obstinado representante del Impresionismo es, sin duda, Claude Oscar Monet. Nace el 14 de noviembre de 1840 en el seno de una familia de comerciantes. Su padre se llamaba Claude Adolphe y su madre Louise Justine Aubrée, siendo el segundo hijo del matrimonio. Los problemas económicos que atravesaba el padre motivaron el traslado a Le Havre, ya que allí podíaparticipar en el próspero negocio de su cuñado. Monet recibió sus primeras lecciones artísticas en la escuela, de la mano de François-Charles Ochard, alumno del pintor neoclásico Jacques-Louis David. A los 15 años ya tenía relativa fama como caricaturista, realizando un buen número de caricaturas de ciudadanos de Le Havre.
Cuando Monet tiene 17 años fallece su madre, la pérdida supuso un duro golpepara el joven quien establecerá una estrecha relación con su tía. Este mismo año, Claude decide abandonar el instituto para dedicarse a la pintura. Conoce a Boudin, con quien se inicia en el paisaje y la pintura al aire libre. El padre no admite la decisión de su hijo pero, gracias a la persuasión de la tía Marie-Jeanne, acepta a regañadientes. Para que la formación del joven en París nosignifique un peso para la economía familiar solicita en dos ocasiones una beca al ayuntamiento de Le Havre, pero Monet emplea sus ahorros para marchar a la capital, a pesar de la negativa paterna. A principios de abril de 1859 llega a París donde visita a Constant Troyon quien le aconseja que tome lecciones de dibujo y que acuda a copiar al Louvre. También le recomendó acudir al taller de Thomas Coiture,pero el joven artista eludió la enseñanza académica y acudió a la Académie Suisse, que ofrecía a sus alumnos absoluta libertad para trabajar ante modelos vivos. Aquí conocería a Pissarro, entablando ambos una estrecha amistad. Durante esta estancia empieza a tomar contacto con los realistas. Se interesará por Courbet, al que poco después conocerá, sin renunciar a las enseñanzas de Delacroix oDaubigny.
En 1861 le toca hacer el servicio militar. La delicada salud del joven -enfermó de tifus a comienzos de 1862- motivó su regreso a Le Havre por un periodo de seis meses. En esta temporada continuó trabajando con Boudin y conoció a Jongkind. Su tía Marie-Jeanne exoneró al joven del servicio militar al pagar 3.000 francos pero le puso como condición continuar sus estudios pictóricos en París.Acude al estudio de Charles Gleyre donde permaneció hasta 1864, aquí conoció Monet a tres compañeros con los que entabló estrecha amistad: Renoir, Sisley y Bazille. Junto con sus compañeros de estudios se dedicará a la pintura al aire libre. Envía sus primeras obras al Salón oficial, realizadas al aire libre, siendo recibidos con simpatía por la crítica. Sin embargo, su próxima experiencia en elSalón será negativa.
Para evitar ser llamado a filas ante la inminente guerra que se avecina se traslada a Trouville, desde donde partieron a Inglaterra al estallar la Guerra Franco-Prusiana. En Londres apenas estuvieron -con su esposa Camille y su hijo Jean- seis meses, interesándose más por visitar los museos que por pintar. Durante su estancia londinense pasará a formar parte de los artistasprotegidos del galerista Paul Durand-Ruel. El 17 de enero de 1871 fallece el padre del pintor. Monet decide trasladarse a Holanda e instalarse cerca de Amsterdam, donde su situación económica es favorable gracias a la herencia paterna recibida y a las lecciones de francés impartidas por Camille. Se interesará por la pintura paisajística del Barroco. En otoño de 1871 los Monet alquilan una casa enArgenteuil donde pasará una de las temporadas más felices de su vida. Comprará un bote para convertirlo en taller flotante y realizar numerosas vistas del Sena en las que se interesa por representar los efectos de la luz y el color en los paisajes. Durante una de sus estancias en Le Havre pinta Impresión, sol naciente que se convierte en el manifiesto del nuevo movimiento que está por surgir.
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