co2

Año: 2000

NTP 549: El dióxido de carbono en la evaluación de la calidad del aire
interior
Le dioxide de carbone pour la évaluation de la qualité de I áir interieur
Carbon dioxide in evaluating indoor air quality

Las NTP son guías de buenas prácticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estén recogidas en una disposición
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de lasrecomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edición.

Redactores:
Mª José Berenguer Subils
Licenciada en Ciencias Químicas
Félix Bernal Domínguez
Ingeniero Químico
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO

Introducción
El dióxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se forma en todos aquellos procesos en que tiene lugar la combustión desustancias que
contienen carbono. En ambientes interiores no industriales sus principales focos son la respiración humana y el fumar; aunque los niveles de dióxido
de carbono también pueden incrementarse por la existencia de otras combustiones (cocinas y calefacción) o por la proximidad de vías de tráfico,
garajes o determinadas industrias.
La concentración de dióxido de carbono en un ambiente interiorpuede aportar información sobre distintos aspectos y circunstancias de un edificio
tales como posibilidad de efectos sobre la salud de sus ocupantes, correlación con problemas y quejas por olor o como dato para estudiar la
ventilación de un local.
Para la determinación del dióxido de carbono pueden utilizarse tubos colorimétricos o monitores portátiles ya sean fotoacústicos o de infrarrojo,
siendoestos últimos los más versátiles y de uso más extendido, ya que permiten tanto mediciones puntuales como mediciones promediadas en el
tiempo mediante la utilización de acumuladores de datos que luego pueden estudiarse con un equipo informático.
Es muy importante que la persona que lleve a cabo las mediciones mantenga el sensor lejos de su área respiratoria, ya que en la respiración se
expiran entre30.000 y 40.000 ppm de dióxido de carbono, cantidades que pueden falsear las lecturas.

El dióxido de carbono como contaminante
El dióxido de carbono es un asfixiante simple que actúa básicamente por desplazamiento del oxígeno y que a elevadas concentraciones (>30.000
ppm) puede causar dolor de cabeza, mareos, somnolencia y problemas respiratorios, dependiendo de la concentración y de la duraciónde la
exposición. Es un componente del aire exterior en el que se encuentra habitualmente a niveles entre 300 y 400 ppm, pudiendo alcanzar en zonas
urbanas valores de hasta 550 ppm. El valor límite de exposición profesional (LEP-VLA) del INSHT para exposiciones diarias de 8 horas es de 5.000
ppm con un valor límite para exposiciones cortas de 15 minutos de 15.000 ppm. Estos valores son difícilesde encontrar en ambientes interiores no
in dustriales como son oficinas, escuelas y servicios en general. En la práctica, en estos recintos se encuentran valores de 2.000 y hasta 3.000 ppm.
Si se superan estos niveles puede deberse a una combustión incontrolada, en cuyo caso el riesgo para la salud puede no ser debido al dióxido de
carbono sino a la presencia de otros subproductos de la combustión,principalmente el monóxido de carbono (CO), cuyo límite de exposición es muy
inferior (25 ppm).

El dióxido de carbono como indicador de olor
La emisión de dióxido de carbono en la respiración humana está ligada a la de otros productos procedentes del metabolismo humano (agua,
aerosoles biológicos, partículas, alcoholes, aldehídos, etc.) llamados bioefluentes y responsables de la carga de olorpor ocupación humana de un
local. Por ello, el nivel de concentración de dióxido de carbono en un ambiente interior puede tomarse, si no hay otras fuentes contaminantes, como
indicador de la carga de olor existente debida a sus ocupantes. Para establecer valores de referencia se han realizado estudios con personas a
distintas tasas de ventilación y aunque existen datos que sugieren que a 600 ppm...