cobaltoterapia

Cobaltoterapia
Los rayos X tuvieron un uso primordial con fines diagnósticos, aunque también se emplearon en terapia superficial y profunda según las distintas energías generadas por los tubos de voltaje. Sin embargo, el uso de estos aparatos quedaba restringido a energías medias (100-300Kev) ya que la obtención de haces más energéticos, y por lo tanto más penetrantes suponían un granincremento en los costos sin obtener grandes diferencias en las características de estos. De este modo se comienza a desarrollar maquinas capaces de generar mayores voltajes (Por encima de 1Mev) que van a permitir trazar zonas más profundas del organismo debido a su poder de penetración. La Invención de aceleradores de partículas como el ciclotrón generó isotopos de mayor energía siendo el cobalto 60 ycesio 137 las principales fuentes de radiación.
La cobaltoterapia consiste en la exposición del tejido tumoral a los rayos Gamma. Para ello, se utilizan las unidades de cobalto, que están provistas de un cabezal blindado que contiene la fuente de Cobalto 60, y de dispositivos para controlar en forma exacta el grado de exposición que cada caso en particular requiere para un adecuado tratamiento dela enfermedad. 
Algunos tipos de radiaciones pueden destruir células cancerosas y ayudar a curar algunos tipos de cáncer. Una de las formas más comunes de usar las radiaciones es colocar la fuente de fotones dentro de un aparato (fuente sellada) que permita dirigir un haz de fotones hacia la zona afectada en el paciente.
Fuente de cobalto 60
El cobalto 60 es un radioisótopo del cobalto con unavida media de 5.27 años y una actividad de 4000 a 10000 curíes, produce la emisión de rayos gamma y se usa para el tratamiento del cáncer, esterilización de materiales, entre otros usos.
Equipos de cobaltoterapia
Los equipos de cobaltoterapia están formados por una fuente de cobalto 60 sellada o encapsuladas  en un contenedor de acero inoxidable y de doble pared. El cobalto radiactivo seencuentra sellado en el compartimiento interior, el cual a su vez se halla en otro contenedor exterior, ambos sellados mediante soldadura. La doble soldadura se considera necesaria para prevenir cualquier fuga de material radiactivo.
Inicialmente los equipos eran fijos y en poco tiempo se introdujeron los rotatorios. Con el tiempo se desarrollaron un sin número de mejoras, particularmente en lossistemas de seguridad de control y en los accesorios.
Principales Componentes del equipo
Cabezal: En él se encuentra alojada la fuente sellada de Co-60, un dispositivo de apertura y cierre

Dispositivos de apertura y cierre: estos dispositivos sirven para mover la fuente fuera del blindaje de no irradiación.

Una horquilla: Estructura metálica que sirve como soporte mecánico del cabezal ypermite a la fuente rotar de un modo horizontal.

Colimador: delimita y conforma el haz útil. Está formado por una serie de bloques de uranio o tungsteno que se deslizan de manera combinada, hacia o desde el centro del haz, permitiendo seleccionar cualquier campo de irradiación cuadrado o rectangular.


Localizador del campo: Una lámpara simula la trayectoria de la radiación emitida por la fuente.Consola de control: Consta de un botón de encendido y otro de emergencia, un timer que controla el tiempo de exposición del paciente que posee señales luminosas para detectar la posición de la fuente.



Aplicaciones médicas de la cobaltoterapia
La cobaltoterapia es utilizada comúnmente en la medicina como tratamiento para el cáncer en una zona específica del cuerpo. Gracias a loscolimadores el haz de radiación hace que se enfoque sobre el tumor, protegiendo así los órganos que no se quieren irradiar y reduciendo considerablemente las dosis al paciente, aumentando así las dosis absorbidas por el tumor en comparación con la dosis absorbida por un tejido sano. El objetivo de cualquier tratamiento radioterápico radica en obtener el máximo control Tumoral con el menor daño sobre...