Coccidiosis

La coccidiosis es una enfermedad infecciosa producida por parásitos de vida intracelular estricta del género Eimeria spp. e Isospora spp. Las coccidias son omnipresentes pues existen en la mayoría delas instalaciones pecuarias alrededor del mundo. Estos parásitos pueden infectar a una gran variedad de animales incluyendo humanos, aves, rumiantes, cerdos, perros, gatos y otros animalesdomésticos, sin embargo, en la mayoría de los casos las coccidias son especies específicas.
La enfermedad es el resultado de una ruptura del equilibrio entre el parásito, el huésped y el ambiente.
Lasprácticas actuales de cría intensiva predisponen particularmente al desarrollo de la coccidiosis y a pesar de las medidas de higiene, la profilaxis con medicamentos y la vacunación, las coccidias siguen siendoun grave problema para las producciones de animales para abasto. La infección del animal ocurre después de la ingestión de agua o alimento contaminado con oocistos esporulados o mediante el contactocon heces infectadas.
El ciclo de vida de la coccidia tiene dos fases: una fase exógena y otra endógena.
La fase exógena se lleva a cabo fuera del cuerpo, en el ambiente y se le denominaesporulación
de oocistos.
Durante la fase endógena, la cual ocurre internamente, el parásito lleva a cabo un proceso de multiplicación en parte por división asexual (esquizogonia) y en parte mediante formassexuales (gametogonia) dentro de las células del intestino. Es durante esta reproducción del parásito que se destruyen las células epiteliales, desencadenando una grave afección intestinal.
El principalsíntoma de la enfermedad es la diarrea, que en casos severos se vuelve sanguinolenta. La coccidiosis en muchos animales puede ser asintomática, sin embargo, en animales jóvenes o inmunodeprimidos lossíntomas pueden ser severos, pudiendo llegar hasta la muerte.
En los pollos, las principales especies de Eimeria son: E. acervulina, E. brunetti, E. maxima, E. mitis, E. necatrix y E. tenella....