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¿QUE ES UN CÓDIGO DE BARRAS?
La mejor manera de definir un código de barras es como una "clave Morse Óptica". El código
de barras consiste en una serie de barras negras y espacios en blanco de diferentes anchos que
están impresos en una etiqueta para identificar artículos exclusivamente. Las etiquetas de
código de barras son leídas con un scanner (unidad de rastreo), el cual mide la luzreflejada e
interpreta la clave en números y letras que son pasadas a un computadora.
El primer sistema de código de barras fue patentado en 1949 por Norman Woodland y Bernard
Silver. Se trataba de un "blanco" ( bull's eye code) hecho mediante una serie de círculos
concéntricos.
Así como en el mundo existen muchos idiomas y muchos alfabetos para estos idiomas, también
existen varias simbologíasde código de barras. Hay alrededor de una docena de diferentes
simbologías, aunque sólo la mitad se utiliza comúnmente.
El código de barras más conocido es el UPC (Universal Product Code), que actualmente se
encuentra en la mayoría de los productos de ventas al consumidor en USA. En el año 1973 se
anuncia este código por primera vez.
El código UPC no contiene el precio del producto, sino unaclave única que lo identifica.
Siguiendo con la idea de que la imagen es tan importante como la identidad, podemos decir
que los códigos también ayudan a dar cuenta de sus precios, procedencia y características de
diversos productos y servicios a través de envases, embalajes y facturas , tanto a distribuidores
como a productores y consumidores.
Otro de los códigos más populares dentro delgremio de las barras, usado tanto en
supermercados como en comercios, es el sistema EAN.
Se trata de un estándar internacional y multi-industrial, creado en Europa en 1977 y que en la
actualidad es utilizado en más de 80 países. Su función es identificar productos comerciales por
intermedio del código de barras.
Es compatible con el UPC y fue concebido en sus comienzos para los productos de granconsumo. Pero en la actualidad puede ser aplicado a cualquier categoría de artículos. Entre
ellos revistas, productos textiles y farmacéuticos.
Más de 12.000 empresas en la Argentina ya lo adoptaron para identificar un total de más de
350.000 productos.
Los sistemas de códigos de barras dan mayor agilidad, eficiencia y seguridad a la hora de
controlar y cobrar servicios y mercaderías,disminuyendo la posibilidad de errores que ocurren
cuando se ingresan los datos manualmente.
De acuerdo al tipo de necesidades de identificación que se tengan -que pueden ser numéricas o
alfanuméricas- un comercio, persona o entidad puede usar cualquiera de las simbologías
disponibles.

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IDENTIFICACIÓN AUTOMÁTICA
La identificación automática o "Auto ID", comprende el reconocimientoautomático,
decodificación, proceso, transmisión y registro de datos más comunes a través de la impresión
y lectura de la información codificada en un código de barras. Los códigos de barras permiten
una rápida, sencilla y precisa lectura y transmisión de datos de los artículos a los cuales hay
que darles seguimiento o que requieran ser administrados. Los códigos de barras pueden ser
impresosdirectamente en sobres, cajas, latas, botellas, empaques, libros, archivos y en
cualquier papel, muebles, tarjetas y cualquier otro medio de identificación. Con la aparición de
sistemas Auto ID, incluyendo códigos de barras, sus impresoras, scanners, decodificadores y
software, se ha aumentado significativamente la velocidad, eficiencia y precisión de la
recolección de datos y su entrada. Las primerasaplicaciones del rastreo del código de barras,
las cuales incluían artículos en el punto de venta, seguimiento de mercancías y control de
inventarios, se han expandido para incluir aplicaciones más avanzadas, tales como: tiempo y
servicio de asistencia, trabajo en proceso, control de calidad, clasificación, entrada de pedidos,
seguimiento de documentos, embarques y recepción, y el control...