Colciencias

Próximo a cumplir dos años en su cargo como director de Colciencias, Jaime Restrepo Cuartas, académico y exrector universitario, tiró la toalla del manejo de la institución, la cual tendrá que adaptarse a algunos cambios tras la Ley de Ciencia, Tecnología e Innovación, de la cual fue ponente.
Según lo dijo a Semana.com, Cuartas renunció a la dirección de Colciencias porque se planea disminuirel presupuesto para la próxima vigencia, y porque, según él, durante cuatro meses, ni el presidente Juan Manuel Santos ni el ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, lo recibieron para hablar sobre el asunto.

Ahora, desde su casa en Medellín, reconoce que no puede quedarse quieto y solo disfrutar de la jubilación de la que goza como exrector de la Universidad de Antioquia. Todo locontrario, reconoce que se está moviendo para reactivar su actividad investigativa, en la cual ha permanecido durante casi toda su vida.

En diálogo con Semana.com, Cuartas explicó las razones de su dimisión, oficializada el pasado 10 de julio, y habló sobre su visión del presente y futuro de la investigación en Colombia. También se refirió a cómo, según él, la investigación pierde fuerzascomo locomotora de desarrollo.

Semana.com: ¿Qué razones lo motivaron a presentar su renuncia a la dirección de Colciencias?

Jaime Restrepo Cuartas: Existían algunas discrepancias de tiempo atrás, fundamentalmente con el manejo de la innovación, pues la experiencia de Colciencias en manejarla es de 17 años, y esto realmente se le ha venido entregando al Departamento Nacional de Planeación (DNP) y aBancoldex (Banco de Comercio Exterior de Colombia) como una entidad del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
 
He venido defendiendo el criterio de que una parte de la innovación es también investigación, porque el paso que hay entre una idea que puede ser viable y el desarrollo de un prototipo o un modelo requiere de investigación que no puede hacer ni Bancoldex ni Planeación, la que tieneque promoverla y promulgarla es Colciencias.

Había una diferencia de concepto, pero eso es normal que suceda y venía trabajando el tema con ellos (el Gobierno), pero lo que sí me pareció que no tenía ninguna lógica y que era una incongruencia de parte del Gobierno es que en el Plan Nacional de Desarrollo se definió el presupuesto que Colciencias debería tener en el 2013, de acuerdo con lasmetas que nos habíamos fijado con el presidente Santos.
 
Tuve una reunión con él (Santos) y el director del DNP, donde nos fijamos unas metas que el presidente quería y eran ambiciosas, y así lo hicimos. Por ejemplo, en lugar de tener 500 candidatos a formación doctoral, tener mil, promovidos y subsidiados por el Gobierno a través de Colciencias. Lo otro eran 10.000 nuevos investigadores para el2014, lo que implicaba que nosotros desde el 2012 debíamos tener una proyección muy grande de candidatos. En ese sentido, propusimos 3.000 para el 2012, 5.000 para el 2013 y así tratar en el 2014 de tener los 10.000. Es ambiciosa pero es importante porque ellos son los futuros doctores e investigadores del país. También había otra meta con el plan Ondas, además de sostener y fortalecer los centrosde desarrollo tecnológico y el financiamiento de los proyectos de investigación de las universidades.

Así las cosas, lo que estaba viendo es que aunque en el 2012 tendríamos un presupuesto ejecutado de 420.000 millones, la propuesta del Ministerio de Hacienda era de 350.000 millones para el 2013, lo cual nos ponía 200.000 millones menos de lo que se había definido con DNP y 70.000 millonesmenos que este año. Estas cifras impedían cumplir las metas que nos habíamos trazado con el presidente Santos. Desde comienzos de este año tenía la inquietud sobre ese presupuesto y llevaba cuatro meses pidiéndole la cita al ministro de Hacienda y había intentado tener cita con el presidente Santos para hablarle de estos temas y no había podido lograrlo. Esto es lo que crea en mí la necesidad de...