Coma

EL COMA EN LA URGENCIA

Autor:
Pedro Bandera Verdier
Médico adjunto de urgencias
Hospital Clinico Universitario Virgen de la Victoria
Campus Universitario Teatinos .
MALAGA - 29010

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INDICE/SUMARIO

I.

INTRODUCCION

II.

FISIOPATOLOGIA

III .

II.1.

Mantenimiento de la consciencia

II.2.

Causas de alteracion del nivel de la consciencia

DIAGNOSTICO
III.1. Clínica
III.2 . Exploracióngeneral
III.3. Exploración neurológica.
III.4. Datos de laboratorio
III.5. Otras exploraciones complementarias disponibles

IV.

DIAGNOSTICO DIFERENCIAL

V.

ACTUACION EN EL AREA DE URGENCIAS
V.1.

Medidas generales

V.2.

Medidas especificas inmediatas

V.3.

Medidas de soporte

V.4 .

Medidas posteriores

V.5.

Establecer el destino definitivo del paciente

VI.

BIBLIOGRAFÍA

VII.

ALGORITMOS DEACTUACION

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I.

INTRODUCCION.

Las alteraciones de la conciencia son cuadros difíciles de clasificar, debido a la dificultad
existente en la definición de la misma.
Generalmente se adopta el criterio de diferenciar entre el nivel de la conciencia y su contenido.
El nivel indica el estado de alerta, mientras que el contenido es más complejo y se refiere a
múltiples funciones especificas, como laatención, orientación en persona tiempo y espacio,
memoria inmediata y remota, lenguaje, percepciones sensoriales y razonamiento (1).
El nivel de la conciencia se clasifica según el grado de deterioro de la misma de la siguiente
manera:
Confusión: Responde apropiadamente a órdenes verbales simples, pero muestra dificultad con
órdenes complejas. Puede estar desorientado en espacio, tiempo opersona.
Somnolencia: Responde a estímulos verbales o dolorosos, pero vuelve a dormirse cuando el
estímulo cesa.
Estupor: No responde y se despierta solo con estímulos verbales o dolorosos repetidos y fuertes,
tras los cuales vuelve a sumirse en un sueño profundo.
Coma: Ningún estímulo despierta al sujeto. Incluso la estimulación dolorosa no provoca
respuestas intencionadas y pueden producir posturasrefleja de decorticación o descerebración.
II.

FISIOPATOLOGIA
II.1.

Mantenimiento de la conciencia

El nivel normal de la conciencia depende del funcionamiento y activación de los hemisferios
cerebrales por las neuronas del sistema reticular ascendente, localizadas en el tronco de encéfalo.
Ambos componentes y las conexiones que existen entre ellos han de funcionar correctamente
para mantener unaconciencia normal (2).

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Por lo tanto las causas de coma serán:
•

Lesión física extensa de los hemisferios cerebrales

•

Lesión física local o generalizada del tronco de encéfalo

•

Supresión de la funcionalidad neuronal.

Las lesiones físicas del sistema nervioso suelen ocurrir por isquemia, traumatismo o compresión,
mientras que la correcta

funcionalidad neuronal

requiere

suficienteaporte de oxígeno y

glucosa, así como una adecuada homeostasis del medio interno que mantenga la integridad de las
membranas y la transmisión del impulso nervioso.
II.2.

Causas de alteración del nivel de la conciencia

Las causas de alteración del nivel de la conciencia son extremadamente diversas y se pueden
agrupar de la siguiente forma.
A/

Alteraciones en el intercambio de oxígeno:
HipoxiaIsquemia por trombosis o hemorragia

B/

Alteraciones vasculares:
Hipotensión y shock,
Encefalopatía hipertensiva

C/

Alteraciones intrínsecas del sistema nervioso:
Desmielinización y otras enfermedades degenerativas.
Status epiléptico y estados postictales

D/

Infecciones:
Encefalitis
Sepsis

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E/

Alteraciones hidroelectrolíticas:
Acidosis severa
Hiponatremia
Hiperosmolaridad ehipoosmolaridad
Hipercalcemia o hipocalcemia
Hipofosfatemia
Hiper o hipo magnesemia

F/

Alteraciones metabólicas:
Hipoglucemia
Diabetes
Hiperazoemia
Fracaso hepático
Fracaso renal
Hipotiroidismo o hipertiroidismo
Addison o Cushing
Porfirias
Déficit vitamínico

G/

Sustancias químicas
Anestesia
Envenenamientos y sobredosis de fármacos
Hipercapnia

H/

Agentes físicos:
Hipertermia e hipotermia
Traumatismo...