Comentario: san manuel bueno de mártir

Ángela Caballino escribe la historia de don Migue Bueno, párroco de su pueblecito Valverde de Lucerna. Múltiples hechos lo muestran como ‘’un santo vivo, de carne y hueso’’, un declarador de amor a los hombres, especialmente a los más desgraciados, y entregando la ‘’consolar a los amargados y atediados y ayudar a todos a bien morir’’. Sin embargo, algunos indicios hacen adivinar a Ángela quealgo lo tortura interiormente: su actividad desbordante parece encubrir ‘’una infinita y eterna tristeza que con heroica santidad recataba a los ojos y los oídos de los demás’’. Un día, vuelve al pueblecito el hermano de Ángela, Lázaro. De ideas progresistas y anticlericales, comienza por sentir hacia don Manuel una animadversión que no tardara en trocarse en la admiración más ferviente alcomprobar se vivir abnegado. Pues bien, es precisamente a Lázaro a quien el sacerdote confiara su terrible secreto; no tiene fe, no puede creer en Dios, ni en la resurrección de la carne, pese a su vivísimo anhelo de creer en la eternidad. Y si finge creer ante sus fieles es por mantener en ellos la paz que da la creencia en otra vida, esa esperanza consoladora de la que el carece. Lázaro, que confía elsecreto a Ángela, convencido por la actitud de don Manuel, abandona sus anhelos progresistas y, fingiendo convertirse, colabora en la misión del párroco. Y así pasara el tiempo hasta que muere don Manuel, sin recobrar la fe, pero considerado un santo por todos, y sin que nadie, fuera de Lázaro y de Ángela, haya penetrado en su íntima tortura. Más tarde morirá Lázaro, y Ángela se interrogara acercade la salvación de los seres queridos.

Es una novela sobre la duda, pero también sobre la identidad, la crisis religiosa, las contradicciones de la vida (un tema recurrente en el autor) y la trascendencia de nuestros actos. Ángela es la narradora y enseguida nos adentra en la vida de su admirado, el párroco Manuel Bueno, una suerte de persona, despreocupada por sí mismo y altamente preocupadapor los que le rodean. Como tercer personaje tenemos a Lázaro, el hermano de Ángela, un ser inestable, dotado de considerable relevancia en el relato, ya que en variadas ocasiones marca el contrapunto, conformando un triángulo de personajes complejo y minuciosamente descrito, a partir de unos brillantes perfilamientos en los comportamientos y formas de ser de los tres mencionados.
La novela giraen torno a las grandes obsesiones unamunianas: la inmortalidad y la fe. Pero se plantean ahora con un enfoque nuevo en el: la alternativa entre una verdad trágica y una felicidad ilusoria y Unamuno parece optar por la segunda; todo lo contrario de lo que harían existencialista como Sartre o Camus. Así cuando Lázaro dice: ‘’La verdad ante todo’’, don Manuel contesta: ‘’Con mi verdad no vivirán’’-él quiere hacer a los hombres felices: ‘’Que se sueñen inmortales. ’’ Y solo las religiones, dice, ‘’consuelan de haber tenido que nacer para morir’’. Incluso disuade a Lázaro de trabajar por una mejora social del pueblo, arguyéndole: ‘’ ¿Y no crees que del bienestar general surgirá más fuerte el tedio de la vida? Si, ya sé que uno de esos caudillos de la que llaman la revolución social ha dichoque la religión es el opio del pueblo. Opio…opio…opio, sí. Démosle opio y que duerma y que sueñe. ’’
Según esto, el autor estaría polarmente alejado no solo de los ideales sociales de su juventud, sino también de aquel Unamuno que quería ‘’despertar las conciencias’’, que había dicho que ‘’la paz es mentira’’, que ‘’la verdad es antes que la paz. ‘’

Destaca el recurso a la técnica del‘’manuscrito encontrado’’, de estirpe cervantina, este recurso le permite a Unamuno poner una narradora entre él y el lector y todo nos llega desde el punto de vista de Ángela. Una cuestión particular es el tiempo, al hilo de la lectura se irán observando todas aquellas anotaciones con las que se nos da la idea del paso de los años, en particular, las que se refieran a la edad de Ángela. Por lo demás,...