COMERCIO EXTERIOR

El futuro del
turismo es halal
Navid Akhtar
Para la BBC
Domingo, 2 de septiembre de 2012
Muchos musulmanes buscan servicios
acordes con el Islam cuando van de vacaciones en familia

Temprano por la mañana me despierta un llamado telefónico. Es un viejo
amigo de Malasia que me pide que le recomiende el mejor hotel halal en
Londres, es decir, un establecimiento que cumpla con losrequisitos del
Islam.
Después de haber visto por televisión las celebraciones del Jubileo de Diamante de la
reina Isabel II y los Juegos Olímpicos, decidió que esta ciudad era su próximo destino
turístico para visitar con sus hijos y su esposa.
Su idea era quedarse en un hotel donde él y su familia musulmana pudieran sentirse a
gusto. Es decir, donde cumplir con los rituales de su religión no fueseun inconveniente.
"¿Tienes alguna idea?", me dijo.
Le pregunté a varios amigos y miré varios sitios en internet pero no encontré nada
específico. Lo más cercano a lo que él estaba buscando era un hotel para vegetarianos.
Pero la preocupación porque el desayuno sea halal (compuesto por alimentos aceptados y
preparados según la ley islámica), no era lo único que tenía en mente mi amigo.
Queríaun sitio en el que los trabajadores fueran considerados con las demás necesidades
de su familia, como por ejemplo ayudándolos a encontrar la dirección de la meca en las
habitaciones del hotel para rezar, ofreciéndoles un restaurante en el que esté prohibido el
alcohol y quizá gimnasios con sectores exclusivos para hombres y mujeres por separado.

Tendencia
El de mi amigo no es un casoaislado. Él forma parte de una tenden cia que está creciendo
a nivel global: musulmanes de las grandes ciudades, con altos niveles de educación, muy
viajados, con familias en distintos continentes, que buscan bienes y servicios que respeten
y reflejen sus necesidades religiosas.

En números
Se estima que un tercio de la población mundial será musulmana para 2025.
En 2011 gastaron US$126.000millones en viajes y para 2020 se espera que gasten
US$192.000 millones.
Nueve de cada diez dice que su fe incide
en lo que compran.

Y este nicho en el mercado está en
aumento: la población mundial de
musulmanes es de 1.800 millones y
está creciendo rápidamente. Se estima

que para 2025 constituyan un tercio de la población mundial.
Según un estudio de la consultora estadounidense DinarStandar, durante el último año los
musulmanes gastaron US$126.000 millones en viajes.
La cifra estimada para 2020 es de US$192.000 millones.
Hasta ahora los destinos favoritos han sido predominantemente los países de mayoría
musulmana, como Egipto, Malasia y Turquía. Sin embargo, otros sitios no islámicos como
Australia se han sumado recientemente a la lista.
Fazal Bhardeen, fundador ydirector ejecutivo de Crescentrating, una organización que
hace clasificaciones de hoteles y aeropuertos de acuerdo a cómo se adecuan a las
necesidades de los musulmanes, comenta que estos suelen viajar en grandes grup os
familiares, permanecen en el lugar que eligen más tiempo y gastan más.
Para cualquier empresa sería un error ignorarlos.

Paraíso musulmán
Malasia, donde el 60% de la poblaciónes musulmana, lleva la delantera en cuanto a la
oferta de servicios y productos halal.
Cuando visité Kuala Lumpur en abril, para el festival anual de la semana halal, me
asombró la cantidad de productos que seguían estas reglas religiosas y que no eran
comida: desde perfumes y ropa
hasta pinceles y vajilla.
La mitad de los musulmanes en
Gran Bretaña vive en el este de
Londres.

Pero unade las mayores
sorpresas me la llevé cuando
visité un complejo turístico en el
Puerto Dickson, 90 kilómetros al
sur de Kuala Lumpur.
Los chalets de lujo estilo balinés que miran hacia el estrecho de Malacca, rodeados de
palmeras y arenas doradas son una postal del paraíso.
Cada chalet cuenta con una flecha en el techo mostrando la dirección de la Meca y varios
coranes. El restaurante del...