comida chatarra

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22 ECONOMÍA • MIÉRCOLES 26 DE DICIEMBRE DE 2012

Nestlé, la mayor compañía de alimentos del mundo, tiene formas
creativas de llegar a los rincones
más recónditos del planeta. Una
es trabajar con personas como
Flavia Medeiros, microdistribuidora de Sao Paulo, quien vende a
brasileños que a primera vista no
parecen tener el dinero o lainclinación para comprar productos
Nestlé. El almacén de la señora
Medeiros está retacado de cereales, yogures, dulces, leche sabor
chocolate y fórmulas infantiles de
esa marca. Sus reclutas locales
venden los productos puerta a
puerta, a menudo con pagarés
proporcionados por la empresa.
En un programa hermano, la firma tiene un gran barco navegando por el Amazonas, donde vende
comidaempacada y helado a los
habitantes de las riberas. Esas técnicas provocan apoplejía a algunos promotores de la salud.
Para las compañías de alimentos y bebidas, las crecientes tasas
de obesidad representan un acertijo. Obligadas a generar ganancias
para sus accionistas, todas las
grandes empresas del ramo se esfuerzan por vender más productos
en todo el mundo. Muchos productos chatarra son muyredituables, pero las compañías no quieren ser fustigadas por engordar a
sus consumidores. El espectro de
la regulación gubernamental gravita sobre ellas. Muchas firmas
están en conflicto, pues siguen
pregonando productos chatarra
mientras proclaman elaborados
planes para mejorar la nutrición.
Insisten en que ayudarán a reducir
las tasas de obesidad, pero hay razón para dudarlo.

HAY POCOACUERDO
SOBRE CÓMO DEFINIR
LA COMIDA SALUDABLE
Y LA COMIDA CHATARRA
En la década pasada las ventas
de productos empacados en el
mundo han crecido 92%, a 2.2 billones de dólares este año, según
el bufete Euromonitor. En Brasil,
China y Rusia las ventas han triplicado o cuadriplicado su nivel
de 2002. Muchas empresas ofrecen tanto productos dañinos
como saludables, como los yogures Greek deNestlé.
Otra cuestión son los refrescos. Coca-Cola y PepsiCo controlan cerca de 40% del mercado
mundial de bebidas gaseosas (VER
TABLA). Las ventas de refrescos
en el mundo se han más que duplicado en la década pasada, a
532 mil mdd; en India, Brasil y
China se han más que cuadruplicado. Es problemático, dado que
esas bebidas representan al menos
20% del aumento de peso en EU
entre 1977 y2007, según la investigadora Gail Woodward-Lopez y
sus colegas en la Universidad de
California en Berkeley.
Estas cifras impresionantes
van en aumento. Nestlé adquiere
firmas locales en China y adapta
su cartera al mercado de ese país:
como a muchos chinos el café les
parece demasiado amargo, la empresa ofrece Smoovlatte, bebida

◗ NUTRICIÓN

Un consumidor come en un restaurante enYakarta, Indonesia, el pasado 7 de diciembre, donde se prevé que para 2013 aumentará la producción de carne
de bovino ■ Foto Reuters

COMIDA CHATARRA, PROMESAS VANAS
de café que sabe a helado derretido. Kraft, gigante de la alimentación, se dividió en dos en octubre:
Mondelez International, la nueva
empresa que ahora fabrica las famosas galletas Oreo, busca dominar el mercado de las golosinas.Planea elevar su inversión en
mercados emergentes, que ya representan 44% de sus ingresos.
También las cadenas de comida rápida se han extendido
con rapidez en mercados en desarrollo. McDonald’s tiene presencia en 119 países. Yum
Brands, dueña de KFC, Taco
Bell y Pizza Hut, deriva 60% de
sus ganancias del mundo en desarrollo, y queda mucho potencial de crecimiento. El jefe ejecutivo de esafirma, David
Novak, explica que tienen 58
restaurantes por cada millón de

estadunidenses, en comparación con apenas dos por cada
millón de personas en mercados
emergentes.
Pero al tiempo que se expanden, las compañías luchan por
mostrar que toman en serio el problema de la obesidad. La Alianza
Internacional de Alimentos y Bebidas (IFBA, por sus siglas en inglés), grupo de 10 gigantes...