Comisión Nacional De Energía Atómica

Comisión Nacional de Energía Atómica

Finalizada la Segunda Guerra Mundial y en el marco de la Guerra Fría, la ciencia y la tecnología nuclear aparecen como un factor clave para el desarrollo económico de los países industrializados. La utilización de esa nueva fuente energética se convertía en un exponente representativo del poder Político y Económico y de la capacidad Científico- Técnica delas potencias que la habían obtenido.
En el proceso de industrialización autónomo basado en la producción de materiales críticos como el acero y el petróleo, el interés del gobierno argentino se centró también en el desarrollo nuclear. Éste podría convertirse en el motor de ese proceso a través de la posibilidad de una mayor disponibilidad de energía eléctrica y de su empleo en agricultura,biología y medicina. El Estado expandió su radio de intervención en el sector de la ciencia y la técnica creando a partir de 1945 organismos que articulaban la investigación científico-tecnológica con los intereses de la defensa nacional.
En ese contexto, y dentro de una lógica militar el 31 de Mayo de 1950, el gobierno de Juan Domingo Perón crea, mediante el Decreto N° 10.936 la Comisión Nacional deEnergía Atómica, , una institución extra-universitaria dependiente del Presidente de la Nación con las funciones específicas de coordinar, estimular y controlar todas las investigaciones nucleares realizadas en el país. Es de destacar el nivel político que se le daba, ya que estaba ubicada en la esfera del Poder Ejecutivo y su legitimidad le sería otorgada directamente por el Presidente.
Sucreación se debió a la necesidad de oficializar el Proyecto Huemul que dentro de un marco inicial de secreto estaba llevando a cabo el físico austríaco Ronald Richter en San Carlos de Bariloche. Richter había arribado al país en 1948 y en una entrevista con Perón le planteó la posibilidad de efectuar reacciones termonucleares en cadena.
La enorme importancia que ese logro tecnológico tendría para eldesarrollo industrial del país, entusiasmó a las autoridades argentinas. Aunque los antecedentes científicos de Richter eran casi inexistentes, obtuvo el respaldo incondicional de Perón y un fuerte apoyo oficial para su proyecto, que con sus colaboradores, todos extranjeros comenzó ejecutar a partir de 1949. Dos años más tarde Richter anunciaba que había alcanzado el pleno éxito en su labor, y sinhaber realizado ninguna demostración de su logro, Perón convoca a una conferencia de prensa anunciando que en la isla Huemul se habían logrado reacciones termonucleares controladas. Este anuncio colocaba a la Argentina en posesión del gran descubrimiento científico, sobre cuyas investigaciones las potencias ejercían la política del secreto.
En 1951, cuando el Proyecto Huemul era consideradotodavía un éxito, el
Poder Ejecutivo promulgó el decreto 9697 por medio del cual se mantenía la estructura de la CNEA como organismo de planificación, pero se creaban tres nuevos organismos de tipo ejecutivo en el ámbito oficial: la Planta Nacional de Energía Atómica y el Laboratorio Nacional de Energía Atómica, ambos en Bariloche, a cargo de Richter y bajo la dependencia directa del Presidente de laNación y la Dirección Nacional de la Energía Atómica (DNEA) que dependía del Ministerio de Asuntos Técnicos, con sede en Buenos Aires
Esta compleja estructura administrativa se debía al vínculo establecido entre Richter y Perón y a la importancia que el Presidente asignaba al Proyecto Huemul, evitando la superposición de otros funcionarios.


Debido a la demora de Richter en ofrecerresultados tangibles y advertidos de la dudosa seriedad científica de esos resultados, el Gobierno envió a la isla una Comisión Técnica presidida por el Dr. José Balseiro que determinó que el supuesto descubrimiento era una estafa. Richter fue separado de su cargo y en noviembre de 1952 las instalaciones de la isla fueron clausuradas.
Este hecho protagonizado por Richter no significó el fin de la...