Como hacer un ensayo

¿CÓMO HACER UN ENSAYO ACADÉMICO?
Por Ariadna Estévez
El género académico por antonomasia es el ensayo, al menos en las ciencias sociales. Las
tesis de grado y los artículos arbitrados llevan la forma de uno o varios ensayos. Una vez
que se domina su estructura es mucho más fácil exponer ideas, hacer análisis de un caso
empírico o proponer una reformulación teórica.
En términos generales elensayo es la discusión de un problema a través de una de
argumentación, lo cual culmina en una conclusión lógica. El problema a discutir debe estar
bien definido y delimitado, y el autor debe tener en mente un marco conceptual o teórico
para analizarlo en un caso específico.
Un ejemplo de un problema de ensayo sería la guerra contra el terrorismo y sus
implicaciones de largo plazo para losderechos humanos en las democracias occidentales.
El marco normativo de análisis podría ser el de la democracia liberal, lo cual llevaría a
analizar las implicaciones para los derechos civiles y políticos, y la intolerancia hacia las
minorías étnicas. El caso concreto a analizar podría ser la Prisión de Guantánamo, los
detenidos en Abu Ghraib y la aplicación de la Patriot Act en territorioestadounidense.
Puede escogerse uno solo o varios de los casos, dependiendo si se quiere hacer una
comparación o un análisis sustantivo.
Otro tema de ensayo podría ser la relevancia del derecho a la educación para la
consolidación de la democracia en México. Aquí el marco normativo de análisis podría ser
el enfoque de las capacidades de Amartya Sen, que serviría para analizar la función delderecho humano a la educación en el desarrollo humano y en consecuencia en el entorno
social. Para ver esto en función de la consolidación democrática habría que definir qué es
democracia, pues es un término muy debatido. Tal vez nos sirve definirla como democracia
procedimental o como democracia participativa. En el primer caso el análisis nos llevaría a
que la educación hace electores informadosy conscientes, mientras en el segundo la
educación formaría ciudadanos activos. Podríamos analizar esto comparativamente en el
caso de Nuevo León y Chiapas, estados con contrastes marcados que pueden arrojar pistas
interesantes.

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Para lograr estos fines el ensayo tiene una estructura fija que se compone de
INTRODUCCIÓN, DESARROLLO y CONCLUSIONES. Nunca puede faltar una de
las partespues entonces se pierde el objetivo que es construir un argumento a través de una
discusión con varios pasos que llevan a una conclusión lógica.
LA INTRODUCCIÓN
La introducción es generalmente corta (si la extensión del ensayo es de 10 cuartillas no
deberá ser mayor a una cuartilla, si son 40 cuartillas no deberá ser mayor de 2.5 o 3
cuartillas). Incluye el planteamiento del problema, unapropuesta conceptual o teórica para
abordarlo y se enumeran los argumentos que se desarrollarán. Esta parte es importante para
que el autor/a aclare al lector qué sí y qué no va a analizar y cómo va a hacerlo. Más que ser
interesante, la introducción debe ser muy clara en anunciar los objetivos del ensayo y la
forma en que lo desarrollará.
El planteamiento del problema hace una descripción deéste y, de forma más importante,
hace una argumento al respecto. En uno de los casos hipotéticos anteriores, la introducción
en el ensayo sobre terrorismo tendría que plantear, por ejemplo, cómo desde 2001 las
libertades individuales han sido vulneradas con la legalización de acciones prohibidas en la
legislación internacional de derechos humanos, tales como la tortura para la obtención deconfesiones y el encarcelamiento sin juicio previo. En este escenario, el argumento a
desarrollar podría ser que los derechos humanos reconocidos en las democracias liberales
se encuentran en peligro al largo plazo porque las medidas de emergencia se están
volviendo prácticas permanentes y en consecuencia legítimas. Al decir que los efectos de la
guerra sobre el terrorismo se analizarán en las...