Compas

Psicoterapia: Aproximaciones Conductuales y Cognitivas


Compas, B. E. & Gotlib, I. M



TERAPIA COGNITIVO CONDUCTUAL



Fundamentos Históricos




El conductismo y los procedimientos de terapia conductual que hemos descrito en este capítulo dominaron el pensamiento y la práctica de la psicología clínica desde 1930, cuando Watson y luego Skinner desarrollaron sus teoríasconductuales, hasta los inicios de la década de 1970. En 1974 Dember describió lo que él llamaba como una “revolución cognitiva” en la psicología clínica, lo que fue reconceptualizado más recientemente por Meichenbaum (1995) como una “evolución cognitiva”. Sin tomar en cuenta si el movimiento fue una revolución o una evolución, no hay duda de que la psicología clínica, y en realidad la psicología en sutotalidad, llego a ser más interesante con los procesos cognitivos. Aumentó la atención que se le estaba dando en psicología a los modelos cognitivos de procesamiento de la información y hubo un creciente descontento existente con los modelos conductistas de aprendizaje estimulo – respuesta. Como dijo Mahoney (1984) “En los últimos años de la década de 1970... la terapia conductual, como lapsicología en general, se había vuelto cognitiva”.

El primer esfuerzo por incluir una orientación cognitiva explícita en las terapias conductuales es un intentó de incorporar la existencia de factores cognitivos en los tratamientos conductuales. Los trabajos de Bandura en aprendizaje observacional representaron el mayor paso en la integración de los procesos cognitivos y simbólicos en la terapiaconductual. En su volumen de 1969, Principios de Modificación Conductual, Bandura enfatizó la importancia del modelamiento (modeling), o aprendizaje observacional, en el entendimiento del desarrollo de algunas formas de ansiedad y del tratamiento de esos problemas. Bandura argumentó que todo el aprendizaje que puede ocurrir por medio de la experiencia directa puede también ocurrir vicariamente por mediode la observación de las conductas de otros y sus consecuencias. Sugiriendo que el cambio conductual puede estar mediado por las cogniciones, Bandura desarrolló una de las primeras formas de terapia cognitivo – conductual.


Modelamiento


Albert Bandura, un profesor de Stanford University, ha sido la mayor figura en la psicología por más de 40 años. Fue pionero en el uso terapéutico delmodelamiento, o aprendizaje observacional, para tratar miedos y fobias como también para enseñar habilidades y conductas positivas. Bandura observó que el modelamiento puede ser usado no sólo para enseñar a los individuos conductas adaptativas que no existían en su repertorio previo sino que además puede ser usado para facilitar o inhibir la expresión de conductas para las cuales ya están capacitados.Es difícil imaginar cómo algunas formas de aprendizaje pueden ocurrir sin el uso del modelamiento. Como Bandura (1977) planteó “Uno no enseña a un niño a nadar, a los adolescentes a manejar automóviles y a los estudiantes novatos de medicina a ejecutar una cirugía haciendo que ellos tengan que descubrir la conducta apropiada a través de las consecuencias de sus éxitos y fracasos” (p. 12). Así, adiferencia del aprendizaje producido exclusivamente por condicionamiento operante, en el cual los estímulos novedosos pueden ser descompuestos en pequeños componentes los cuales son moldeados gradualmente hasta formar la conducta compleja final, el modelamiento permite que las conductas más complejas sean aprendidas con relativa rapidez mediante observación.
Bandura ha encontrado que lasconductas que son recompensadas tienen más probabilidad de ser modeladas que aquellas conductas que son castigadas o que no son seguidas por una consecuencia. Este descubrimiento forma la base teórica para el uso de los tratamientos que cuentan con los procedimientos de modelamiento para incrementar la proporción de conductas adaptativas. Por ejemplo, en uno de los primeros estudios de esta área,...