CONCEPTOS BÁSICOS DE HARDWARE

CONCEPTOS BÁSICOS DE HARDWARE
Un sistema operativo tiene que trabajar muy de cerca con el hardware. El sistema operativo necesita ciertos servicios que solo el hardware puede proveer. Para poder entender el sistema operativo GNU/Linux, es necesario conocer cómo funciona el hardware. A continuación veremos una breve introducción al hardware de las PCs modernas.
Cuando la revista “PopularElectronics” saco en su portada, en Enero de 1975 la ilustración de la Altair 8080, un revolución comenzó. Ésta podía ser ensamblada en casa sin mucho problema, por los entusiastas de la electrónica por alrededor de $397 US. Con su procesador Intel 8080 y 256 bytes de memoria, pero sin pantalla o teclado algo cutre para los estándares de nuestros días. Su inventor, Ed Roberts, acuño el termino de“computadora personal” para describir su nuevo invento, pero el termino PC es ahora usado para referirse a casi cualquier computadora que puedas transportar sin la necesidad de ayuda. Bajo esta definición, incluso algunas más poderosas como la Alpha AXP ´pueden ser llamadas PC.
Cuando los hackers entusiastas vieron el potencial de la Altair comenzaron a escribir software y a construir hardwarepara ésta. Para estos pioneros esto represento libertad; la libertad de un enorme procesamiento que hasta el momento solo era alcanzable por una pequeña elite. Grandes fortunas se amasaron por personas que abandonaron la universidad fascinados por este nuevo fenómeno, una computadora que podías tener en casa en un escritorio. Una gran cantidad de hardware apareció, todo diferente de alguna maneray los hackers de software estuvieron felices de escribir software para estas nuevas maquinas. Paradójicamente fue IBM quien finalmente lanzo la base de las PCs modernas al anunciar la IBM PC en 1981 y ponerla en manos de los clientes en 1982. Con su procesador intel 8088, 64K de memoria (expandible a 256K), dos unidades floppy y un adaptador gráfico de 80 caracteres por 25 líneas a color, notan poderosa como las PCs de nuestros días, pero se vendió bien. Fue seguida por la IBM PC-XT la cual tenía un lujoso disco duro de 10Mbyte. Esto no duro mucho antes de que los clones de la IBM PC comenzaran a ser producidos por algunas compañías como Compaq y la arquitectura de la PC se convirtiera en un estándar de facto. Este estándar de facto ayudo a múltiples compañías de hardware a competirjuntas en un mercado creciente que felizmente para los consumidores mantuvo los precios bajos. Muchas de las características de la arquitectura del sistema de estas PCs han sido llevadas hasta las PCs modernas. Por ejemplo, incluso los procesadores basados en el más poderos Intel Pentium Pro comienzan corriendo en el modo de direccionamiento del Intel 8086. Cuando Linus Torvalds comenzó aescribir lo que se convertiría en Linux, el escogió el hardware más popular y económicamente razonable, una Intel 80386.
Viendo una PC desde afuera, los componentes más obvios son el CPU, el teclado y el monitor. En el frente del CPU hay algunos botones, tal vez algún pequeño display mostrando números y alguna unidad de disco. Estos dispositivos son colectivamente conocidos como periféricos.
Aun queel CPU es en general el control del sistema, no solo es un dispositivo de inteligencia. Todos los controladores de los periféricos, por ejemplo el controlador IDE, tiene algún nivel de inteligencia. Dentro de la PC figura 1.1 veras una tarjeta madre que contiene una CPU o microprocesador, la memoria y un numero de slots para ISA o PCI para controladores periféricos. Algunos de los controladores,por ejemplo el disco IDE tiene que ser conectado dentro de la tarjeta madre.

imagen 1. 1LA CPU
La CPU, o también microprocesador, es el corazón del sistema. El microprocesador calcula, lleva a cabo operaciones lógicas y maneja flujos de datos mediante la lectura de instrucciones desde la memoria y luego ejecutándolos. En los primeros días de la computación funcional, los componentes del...