Condicionamiento Operante

TEORIA DEL CONDICIONAMIENTO OPERANTE.
La expresión “condicionamiento operante” fue inventada por Burrhus F.Skinner, hoy en la Universidad de Harvard, que ha realizado grandes investigaciones sobre este proceso. Muchas veces se emplea también el sinónimo de “condicionamiento instrumental. Para realizar su estudio con animales, Skinner diseño el aparato a que ya hemos aludido en el capítulo 3, lacaja que lleva su nombre, y que puede verse en la Figura 6,8.


Contiene una pequeña palanca y un dispositivo para la entrega de los pedazos de comida que sirven de refuerzo. La palanca está conectada electrónicamente con una pluma o punzón grabador, que se desliza sobre una faja móvil de papel.
El dispositivo mecánico, que comprende la pluma y la banda de papel, se llama grabadoracumulativa. Cuando no hay reacción, la pluma traza una línea horizontal. Cada reacción hace subir ligeramente a la pluma, que va trazando una curva. Examinando la curva, puede obtenerse la gráfica de las reacciones, uniendo dos puntos consecutivos. Cuanto mayor sea la rapidez en reaccionar, más pronunciada será la pendiente de esa línea.
Después de escuchar con entusiasmo la descripción que hacia unconferenciante sobre la eficacia del control de la conducta por medio de los métodos del condicionamiento operante, comento un padre perplejo: “no dudo de la eficiencia de este método pero ¿Cómo podemos reforzar las conductas que no existen?” Desde luego la respuesta más sencilla que podría dársele, es que es imposible. Como la conducta operante tiene que existir para poder ser reforzada, esnecesario que el padre, el instructor o el maestro modifiquen primero su propia conducta, por lo menos lo suficiente para utilizar el montón de trucos recomendados por los especialistas en condicionamiento operante a fin de provocar los comportamientos absolutamente esenciales que al principio (/como dijo aquel padre) “no existen”.
1. ESTRUCTURACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE. Uno de los trucos es cambiar elmedio para que las oportunidades de obtener la conducta deseada sean más fáciles, Por ejemplo, el padre o la madre que quiere reajustar la conducta ingestiva de un niño obeso debería de guardar en la casa solo alimentos dietéticos y tirar el helado y las papas fritas. Y cuando el pequeño como el tipo de alimento que debe, conviene procurar proporcionarle enseguida un refuerzo secundario, como ungolpecito en la espalda.
2. IMITACIÓN. Esta técnica puede requerir la modificación personal del instructor o de los padres, porque tienen que dar constantemente ejemplo de la conducta que desean para el niño. Los estudios realizados por Albert Bandura, de la Universidad de Stanford, muestran que los niños tienen por naturaleza a imitar espontáneamente lo que ven hacer a los demás, tanto en latelevisión como en el mundo que los rodea. Así, estos estudios han comprobado que la probabilidad de que una persona contraiga el hábito de fumar esta positivamente relacionada con el número de fumadores adultos que la rodeen de niño.
3. INSTRUCCIÓN VERBAL. Este método no puede aplicarse, claro está, a los perritos para que no ensucien la casa, pero a los niños resulta más sencillo decirles que limpiensu cuarto (naturalmente, dándoles un premio después de haberlo hecho)
4. TANTEO Y ERROR. Este método de decir al pequeño, “ahora arréglatelas tú como un hombre”, se repite en muchas circunstancias de la vida, en que no se reciben instrucciones. Al estudiante se le brindan todo género de oportunidades para probar cualquier tipo de conducta, hasta que da con la que resuelve su problema o lepresenta un premio. El inconveniente de este procedimiento, es que a veces no se obtiene la conducta deseada, lo cual lleva a la frustración. Y la ventaja es que, cuando da resultado, la satisfacción subjetiva del sujeto que aprende a resolver un problema es un esfuerzo muy poderoso para él.
5. APROXIMACIÓN. más bien que esperar a obtener la conducta deseada del sujeto, el instructor o sus padres...