Conejo

CAPÍTULO

PRODUCCIÓN DE CONEJOS DE APTITUD CÁRNICA
Pedro González Redondo y Francisco Caravaca Rodríguez

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1.- INTRODUCCIÓN 2.- RAZAS. SELECCIÓN EN CUNICULTURA 3.- ESTRUCTURA DE LAS EXPLOTACIONES. INSTALACIONES 4.- CICLO REPRODUCTIVO. RITMOS DE REPRODUCCIÓN. EDAD DE DESTETE 5.- MANEJO REPRODUCTIVO. CRÍA 6.- CEBO 7.- ÍNDICES TÉCNICOS EN CUNICULTURA DE APTITUD CÁRNICA 8.- MANEJO EN BANDAS9.- ALIMENTACIÓN 10.- PATOLOGÍA 11.- LA CANAL Y LA CARNE DE CONEJO

1.- INTRODUCCIÓN
El conejo común o europeo (Oryctolagus cuniculus) pertenece al orden Lagomorpha. Su principal aptitud productiva es la cárnica, pues su elevada prolificidad y la brevedad de sus ciclos reproductivos y de engorde le confieren un gran potencial de producción. También se explotan conejos para la obtención de piel(raza Rex), de pelo (raza Angora), como animal de experimentación, como animal de compañía (razas enanas) y para la realización de repoblaciones cinegéticas (conejo silvestre). La producción mundial de carne de conejo en 2004 fue de 1.115.000 toneladas. El principal país productor del mundo es China (460.000 t); a continuación se encuentran Italia (222.000 t), España (111.000 t) y Francia (85.200t). El número aproximado de conejos sacrificados en España en 2004 fue de 90 millones, ocupando la producción de carne de conejo el quinto lugar después de la de porcino, aves, bovino y ovino-caprino, representando un 2 por 100 de la carne producida (en 2003). Las principales Comunidades Autónomas según el número de conejos sacrificados son (en 2003) Cataluña (15,2 por 100), Comunidad Valenciana(6,3 por 100), Aragón (5,3 por 100) y Galicia (5,3 por 100). La región del mundo donde se consume más carne de conejo es Europa Occidental (1,7 kg/habitante y año), destacando los países del Mediterráneo. En España se consumen unos 2 kg de carne de conejo per cápita.

Sistemas de Producción Animal

2.- RAZAS. SELECCIÓN EN CUNICULTURA
2.1.- RAZAS CUNÍCOLAS Las razas cunícolas se clasifican,según su peso adulto, en pesadas (más de 5 kg, como el Gigante de Flandes o el Belier Francés), medianas (3,5-4,5 kg, como la Neozelandesa Blanca y la Californiana), ligeras (2,5 a 3 kg, el conejo Ruso o el Pequeño Chinchilla) y enanas (alrededor de un kilogramo, como los enanos de color). Para la producción de carne bajo sistemas intensivos se emplean principalmente líneas obtenidas a partir derazas medianas. De estas razas las más difundidas son la Californiana y la Neozelandesa Blanca. La raza Californiana presenta capa blanca con los extremos (orejas, patas, cola y hocico) negros, tiene un peso adulto de 3,6-4 kg y posee los ojos rojos. La raza Neozelandesa Blanca, que es la más explotada del mundo, tiene un peso adulto de unos 4 kg, su pelaje típico es blanco y tiene los ojos rojos.2.2.- SELECCIÓN EN CUNICULTURA DE APTITUD CÁRNICA En España, a partir de la década de 1990 se generaliza en la cunicultura industrial de aptitud cárnica el empleo de líneas sintéticas tanto nacionales como extranjeras. Las líneas se seleccionan en núcleos de selección y el progreso genético obtenido se difunde en el sector siguiendo un esquema piramidal clásico en el que las abuelas producidas enlos núcleos de selección se envían a granjas de multiplicación para obtener en ellas los reproductores que se utilizarán en las granjas de producción para la obtención de los gazapos de cebo. Como es difícil conjugar en una misma línea los caracteres deseables en las hembras reproductoras y los buscados en los gazapos destinados al cebo, se recurre al cruzamiento entre líneas mediante el cruce detres vías. Además, los caracteres reproductivos tienen una baja heredabilidad, lo que ralentiza el progreso genético mediante selección. Las reproductoras deben poseer buenos caracteres reproductivos: fertilidad, prolificidad y capacidad lechera elevados, mientras que los gazapos a cebar deben tener buenos caracteres productivos: alta velocidad de crecimiento, bajo índice de conversión y elevado...