Conflicto Social

Conflicto social (Teorías del)
Jesús Giner
Filósofo, Valencia

En la historia de la teoría social se observa una constante de fondo: el problema dei orden y de la integración social. Se
dan soluciones o arquetipos de pensamiento social que son, en definitiva, la confrontación de dos concepciones distintas
de le sociología basadas en una imagen dicotómica de la sociedad.
Una de lassoluciones se inspira en el pensamiento de Rousseau y nos presenta una imagen armónica de la sociedad,
en la que la integración sociales el resultado del consenso de sus elementos. Sus rasgos esenciales son: la-.
concepción de la sociedad como sistema estable de elementos, la funcionalidad de cada elemento social, la existencia
de equilibrio entre los elementos y el consenso de todos ellos para elmantenimiento de la sociedad.
La segunda concepción toma la imagen de discordia social, y es posible la integración sólo por la vía de la coacción. Es
el modelo de pacto social presentado por Hobbes. Sus tesis principales son: la sociedad en constante cambio, la
sociedad integrada por elementos con1radictorios que contribuyen al cambio social, y la coacción de algunos elementos
sobre otros para elmantenimiento de la sociedad.
Ambas concepciones, como arquetipos de referencia, han inspirado varias teorías socio distintas e incluso han tomado
recíprocamente aspectos una de otra. Estos enfoques sociológicos han sido retomados por numerosos autores entre los
que se encuentran: T. Parsons, que sigue el esquema de Rousseau, y C.W. Mills que toma el de pacto social de
Hobbes. Hay que citarla fuerte discusión entre los sociólogos O. Lewis y R. Redfield, que defienden respectivamente la
sociología basada en el estudio del conflicto social y la basada en la tradición funcionalista. En el enfoque conflictivista
de la sociología destacan sociólogos como T. Bottomore, A. Giddens, A. Touraine, S. Ossowski, entre otros; aunque
cada uno de ellos con peculiaridades concretas y a vecescontrapuestas.
Los mecanismos de la acción social se basan en una tendencia a la integración; pero dicha tendencia no está exenta de
ciertas actividades de oposición o conflicto. El conflicto es un aspecto básico del cambio social, ya que permite resolver
divergencias de grupos o colectividades para alcanzar un nuevo modelo de integración social. El estudio del cambio
social ha desarrolladoesquemas y teorías basadas en el conflicto social.
Los tipos de conflicto son múltiples y difíciles de clasificar, debido a la variedad de actividad conflictiva que puede darse
en cualquier situación humana que requiera unificación y resolución de antagonismos. Los más frecuentes son de origen
familiar, lucha de clases, guerra entre estados, luchas por el poder político, ideologías, interesesprofesionales,
marginación lingüística, racial, religiosa o sexual.
El hombre muestra ciertas características de agresividad para conseguir sus deseos, pero dicha agresividad está
definida también de modo socio-cultural. La estructura social y el peculiar modo de organización de la vida comunitaria
pueden neutralizar o estimular la agresividad; por lo que no puede hablarse sólo de agresividad en elindividuo sino de
agresividad estructural y cultural de la sociedad, que determina los conflictos de integración social. El conflicto social se
caracteriza por la agresividad no canalizada por ningún sistema de convenciones que sea capaz de excluir las
conductas hostiles.
El sociólogo L. Coser define el conflicto social como «la lucha por los valores y por el status, el poder y los recursosescasos, en el curso de la cual los oponentes desean neutralizar, dañar o eliminar a sus rivales». Un conflicto será <
conflicto social» cuando trascienda lo individual y proceda de la propia estructura de la sociedad.
Lewis Coser ha intentado elaborar una teoría general de las funciones integradoras del conflicto social, en la que afirma
que ciertas formas de conflicto son necesarias para el...