Congregas y Misiones del Nuevo Leino de León

Congregas y Misiones
La real cédula de 1672 acabó, aunque teóricamente, con las encomiendas en Nuevo León. Su majestad las demolió, se decía entonces, y dispuso, en cambio, la congregación deindios en pueblos. Esta orden hizo que al finalizar el siglo XVII fuese acuñada aquí la denominación de congrega.
Eugenio del Hoyo trata de establecer diferencias, considerando que "la distinción entrecongrega y encomienda es muy importante". Desde el punto de vista jurídico, dice, constituyen dos instituciones diferenciales que no pueden ni deben confundirse. Aunque dos líneas más adelanten de estaaseveración asienta:
El paso de las encomiendas sólo fue un simple cambio de palabras: al encomendero se le llamó capitán protector y a las encomiendas congregas o congregaciones, pero de hecho nada,absolutamente nada, cambió.
La corrupción y el relajamiento habían afectado a no pocos misioneros. El obispo de Guadalajara don Diego Camacho y Ávila, en su visita pastoral de 1712, recabó enMonterrey una información sobre el estado de las misiones en el Nuevo Reino que tenían una marcada animadversión del prelado hacia los franciscanos, la que culminó con la secularización de las misiones.Ello podría desvirtuar lo expuesto en esta información.
Uno de los testigos, el licenciado Francisco de la Calancha, dijo que
“los frailes sólo asisten a las misiones para que a los indios lesalquilen y quitarles los jornales que ganan por su trabajo. Fray Diego de Evia —aseveró— no asiste a su misión [de Gualeguas]; fray Menchaca más asiste a los ranchos de los pastores que a su misión y frayVentura Señas anda divirtiéndose en paseos. Las misiones —agregó— no han tenido ni tienen indios sujetos a son de campana, porque todos están en poder de los dueños de haciendas, distantes de la misión,que se sirven de ellos en tiempo de cosechas sin más salario que un corto mantenimiento [...] los visten con un cotón de sayal y calzones de paño burdo, y para trabajar les traen forzados y...