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HISTORIA DE LA FARMACOLOGÌA.
Uno de los primeros documentos de la historia de la medicina se encuentra en las paredes de las cavernas que habitó el hombre de Cro-Magnon hace 20.000 años Este grupo humano había evolucionado al nivel de tener un hechicero con la responsabilidad de combatir las enfermedades. Si bien es cierto que su medicina era tan primitiva como sus armas y su vivienda, debemosreconocer que estos hombres de CroMagnon nos legaron la idea que es necesario que exista un individuo con la misión de dedicarse al cuidado y tratamiento de los enfermos. La historia de la farmacia es la historia del medicamento y del farmacéutico. En el transcurso de los años el medicamento ha dependido en su empleo de la civilización, la concepción de la ciencia, el concepto de enfermedad y losrecursos tecnológicos. Se dice que el médico, el farmacéutico y el medicamento tienen el mismo inicio. Durante toda la vida el hombre ha buscado remedios para mitigar el dolor. Estos remedios, precursores de los medicamentos, antiguamente eran de índole muy variada: lodos, baños, plantas, residuos de animales, etc. A lo largo de la historia el hombre fue adquiriendo conocimientos sobre plantas yotros elementos que empezó a utilizar para mitigar enfermedades. No siempre encontraba el remedio adecuado y a veces, se sentía impotente ante la enfermedad, por ello pensó que la enfermedad era consecuencia de espíritus y divinidades. La forma de curar surge como consecuencia de estas creencias; la magia o hechicería y con ella una persona especializada, el mago sacerdote, que utiliza desde ritos adrogas que el mismo prepara. En la antigüedad se tenía la creencia de que las enfermedades eran enviadas por los dioses, debido a las faltas que habían cometido los hombres. Esta creencia perduró durante largo tiempo, pero fue poco a poco evolucionando con el conocimiento que se adquiría. Durante mucho tiempo la tarea del médico era inseparable de la del sacerdote, pues los hombres primitivoscreían que los que las enfermedades tenían causas sobrenaturales, es decir, que eran el resultado de la brujería de sus enemigos, o bien, era obra de Dioses. Aún hoy existen grupos de individuos que tienen este tipo de creencias; podemos encontrarlos en las selvas del Amazonas o del Orinoco, pero también en las grandes urbes, donde coexisten con el hombre moderno. Naturalmente, el hombre primitivotambién atribuía carácter mágico a las medidas útiles para combatir las enfermedades. La mayor parte de estas medidas eran efectos sicológicos que provocaban los hechiceros o médicos brujos, y algunos procedimientos simples, como la sangría o las ventosas. Pero además utilizaban diversas drogas, principalmente de origen vegetal, algunas de las cuales contenían poderosos principios activos. Estasteorías erróneas sobre la causa de las enfermedades y de las propiedades curativas de los remedios, junto con dar origen a ideas equivocadas, tuvieron como resultado que el hombre comenzara a aprender sobre la actividad curativa de ciertas hierbas, de algunas sustancias minerales o de los productos o partes de los animales. Los papiros médicos egipcios están entre los documentos escritos más antiguosque se conservan; el más importante de ellos es el Papiro de Ebers, escrito alrededor de 1.550 A. C, y que contiene alrededor de 800 recetas para preparar medicamentos. Estas incluyen, junto a números productos que carecen de actividad farmacológica, algunas sustancias con valor terapéutico demostrado, por ejemplo el aceite de castor, que tal como ahora se usaba como laxante; algunosantihelmínticos; la escila, que es un cardiotònico; el hígado, que se recomendaba para combatir la ceguera nocturna. Los Griegos, por su parte, conocían muy bien la actividad farmacológica de algunas plantas, lo que se puede comprobar en los poemas homéricos, en que se recomienda el uso de opio para producir analgesia y sedaciòn, y de sustancias astringentes que contienen tanino, para el tratamiento de...