Conociendo La Pc

INTRODUCCIÓN

En los últimos años, las computadoras han dejado de ser esos aparatos electrónicos enormes y solos aptos para especialistas: hoy en día, las encontramos casi en cualquier parte. No solo son herramientas de trabajo, sino que se han convertido en centros de entretenimiento.

El concepto de “computadora” es más amplio de lo que pensamos cuando escuchamos esa palabra,inmediatamente nos imaginamos las que existen en hogares, oficinas, escuelas, bancos, etc. La PC es sólo una parte del amplio universo que abarcan las computadoras, pero es la más popular, y tuvo una explosión fenomenal más o menos a fines de los 80 y principios de los 90. Hoy parece imposible imaginar ciertas actividades sin el uso de ella.

Buscando una definición, podremos encontrar muchísimas,pero desde el punto de vista técnico, podemos decir que es un sistema que procesa datos, cuyos diferentes componentes giran en torno a un procesador (precisamente de datos) de alta velocidad.

Desde el punto de vista del uso, podemos decir que es un recurso multipropósito, ya que con él se pueden realizar diferentes tareas laborales, de entretenimiento o personales.

Lo que se conoceactualmente como PC o computadora personal es un sistema modular, o por bloques que se interconectan entre sí gracias a una placa principal que a su vez los vincula al microprocesador. Todo esto dentro, de un gabinete al que se conectan externamente el monitor, el teclado y el mouse. Esta estructura no ha cambiado desde esa época: han mejorado los componentes, han aparecido otros nuevos, algunospasaron a formar parte de la placa base y otros salieron de ella, pero la idea sigue siendo la misma. Este desarrollo es posible por tratarse de una tecnología abierta, de tal manera que cualquier fabricante puede proveer partes compatibles para el equipo, mientras cumplan ciertos requisitos. Esto ha sido, lo que dio origen a los “clones”, equipos sin marca específica, conformados por componentesde diversos fabricantes.

Las PCs más comunes, constan básicamente de los siguientes elementos:

Motherboard: también conocido como “placa base” o “tarjeta madre”, se encuentra dentro del gabinete y es la placa principal de la PC. En ella se conectan absolutamente todos sus componentes a través de zócalos o conectores. Maneja así todas las transferencias de datos entre el procesador y losperiféricos. Algunos de los componentes más importantes son el chipset, el zócalo del procesador, las ranuras de conexión (AGP y PCI) y las interfaces ATA e IDE (para la conexión de las unidades de disco). También encontramos los buses, pistas de cobre impresas en la placa que permiten la interconexión de los elementos.

Microprocesador: es el cerebro de la PC y el que ejecuta todos los procesosprincipales, ya que intenta que procesos secundarios sean supervisados por otros circuitos o componentes.

Memoria: todos los datos que la computadora usa para trabajar son almacenados en este lugar. Hay diferentes tipos de memorias en la PC. La principal es la RAM, que aloja temporalmente datos que necesita el sistema para operar. También encontramos la memoria caché, utilizada por elprocesador para tener a la mano rápidamente instrucciones o datos necesarios para su funcionamiento. Finalmente, la memoria ROM es una memoria no volátil (cuando se apaga la PC, mantiene los datos) y se encuentra en la placa alojando las rutinas de inicio necesarias para poner en marcha la máquina y administrar su configuración.

Unidades de almacenamiento: la computadora cuenta con diferentesdispositivos que permiten almacenar la información permanentemente. La principal unidad es el disco duro, y en él se encuentran también los datos relacionados con la configuración del sistema. Luego están las unidades externas y las ópticas: CD-ROM, DVD, ZIP, etc.

Conociendo y prestando atención a cada uno de los elementos descritos en esta introducción, podemos ahora analizar más a detalle el...