Conocimiento, Ciencia Y Epistemología

Conocimiento, ciencia y epistemología

Esther Díaz

Editorial Biblos

Buenos Aires

1996

Este material se utiliza con fines exclusivamente didácticos

LA PROBLEMÁTICA DEL MÉTODO EN CIENCIAS NATURALES Y SOCIALES
Rubén H Pardo
El pensamiento objetivamente y demostrativo pretende extender el conocimiento con la pura demostración y concibe la verdad como un objeto que se presta parauna mirada total y que nosotros podemos conocer en un sistema acabado y definitivo. La verdad, en cambio, nos es accesible sólo como se nos presenta en la experiencia, la cual es de por sí abierta e inconclusa. Luigi Pareyson, Hermenéutica y racionalidad.

El concepto de ciencia fue un descubrimiento fundamental del espíritu griego y dio origen a lo que se suele denominar cultura occidental. Así,más allá de todo elogio o de cualquier crítica posible hacia ella, cabe, desde un principio, reconocerla como el alfa y omega de nuestra civilización. Sin embargo, no son los mismos los fundamentos sobre los que reposa la idea actual de ciencia que los que se forjaron en la antigüedad clásica; y esto es así dado que cada época histórica posee una concepción del saber basada en los criterios queésta supone de lo que es conocimiento en sentido estricto: hoy, por ejemplo, consideramos “lo científico” como el modelo casi excluyente de todo saber que se precie de tal, mas, como luego se verá, no siempre fue así. Desde los últimos siglos de la Edad Media, momento en el que comienza a resultar insostenible toda posible conciliación entre una verdad de fe y una verdad de razón, se inicia un largopero firme proceso de desacralización y constitución del conocimiento científico. Es el proyecto de la modernidad, esbozado ya por Galileo y Descartes, consumado por Newton y Kant, y representado socialmente por ese ascenso de la burguesía que luego da lugar a la Revolución Francesa. Nuestra actual comprensión de lo que es la ciencia, en tanto paradigma de verdadero conocimiento, tiene sunacimiento básicamente en la modernidad. Ésta, con Galileo a la cabeza, desplazó el antiguo concepto de ciencia hacia otras bases, iniciando una nueva época en la cual prevalece la idea de método. Methodos es un concepto griego que aludía a un “camino por medio del cual aproximarse a lo que debe conocerse”, y, en su sentido moderno (sobre todo desde Descartes), adquiere el significado de un conceptounitario que, más allá de las peculiaridades del ámbito estudiado, implica la exclusión del error mediante verificación y comprobación. Así, la tendencia fundamental del pensamiento moderno es la de identificar el saber, el conocimiento propiamente dicho, con lo comprobable y, por tanto, la verdad con la certeza. Esto es lo que posibilita, a partir del innegable avance de las ciencias naturales desdeel siglo XVII, la reducción de la verdad al método, entendida aquella como algo que, allí en el mundo, se presta a una mirada total y abarcadora, y comprendiendo a éste como objetividad y experimentación. Sin embargo, cabe preguntar: ¿podemos, hoy, seguir concibiendo la ciencia de este modo?; y, si así lo hacemos, ¿cómo conceptualizar, entonces, el status epistemológico de las ciencias sociales?;¿son propiamente científicas? Esta prevalencia de la idea de método, guía de la ciencia moderna y factor decisivo de su vertiginoso desarrollo, como asimismo elemento fundamental en el origen de lo que hoy denominamos “tecnología”, constituirá el tema principal de análisis de este capítulo. En el habrán de desplegarse una serie de problemas inexorables para la discusión filosófica actual sobre laciencia. Así, el camino a recorrer, básicamente, será el siguiente: En primer lugar, se reproducirá, partiendo de las características principales de lo que hoy se entiende por conocimiento científico, una clasificación tradicional de las ciencias. En segundo término, y como núcleo del trabajo, se abordarán las distintas posiciones en derredor de la problemática del método científico: el...